兵坐在住房门口，双臂抱着两只大号的熊玩偶，对着两只玩偶讲故事，那样子既滑稽又可怜。相比之下，韩国人是幸运的，他们当然比美国人或是日本人更幸运——不必参加战争，也不必承受又一次被核武器打击的灾难。
“你们应该珍惜自己的生活，而不是因为迟早要服兵役就抱怨参军入伍耽误了你们的人生。”送走另一盘菜后，麦克尼尔坐在板凳上和自己手下的帮工们聊着天，“想想看，这种和平是多么脆弱——东亚的和平是从哪来的？日本被核武器炸得丧失了参战的意志和本钱，直接退出了战争，这同时也证明刚刚完成上一场世界大战的合众国保护不了自己的盟友，所以你们韩国才决定紧随日本的脚步。那么，假如那些核武器当时的目标不是日本而是你们呢？或者说，假如那个时候你们的北方同胞忽然决定南下呢？”
“大东合众国不会那么做的。”其中一名雇员说道，“他们……也许非常希望我们的存在能继续牵制偶尔不听话的北韓。”
“总之，我很羡慕你们的生活——好好珍惜它。”
根据他目前的记忆和帝国军登记的相关信息，麦克尼尔总是自称他已经30岁了。一些上了年纪的老厨师调侃说，十几年或是几十年以前，麦克尼尔说不定仅凭这张脸就能在东亚地区找到无数愿意和他共同生活的女性，可惜时代已经变了。美利坚帝国每年都在向境外输出成千上万的难民，其中大部分难民缺乏在新环境正常生活的能力，他们给新家园造成了极大的负担。
但是，人总归是不知足的。生活在战区的平民最大的愿望是逃离战争，他们必然羡慕那些生活在和平之中的人们，然而身处和平世界中的公民们并不因此而自满，等待着他们的是另一种沉重的压力。城市是一座拥挤的金字塔，所有人竭尽全力地向上攀爬，落后的市民不仅要承担舆论和价值观上的压力，还要面临着全方位的穷困，失败者享受不到任何服务。麦克尼尔的生活相对较为轻松，他只需要考虑如何存下足够的资金用于自己的调查工作，另一些年轻人则不得不面对婚姻和其他各种接踵而至的问题。
彼得·伯顿有时会装作普通顾客来到餐厅内用餐，借机和麦克尼尔交流情报。
“你要找的那个杀人犯呢，他的身份有点特殊。”溜出厨房的麦克尼尔和伯顿一起坐在餐厅三楼靠窗的座位
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