埃贡·舒勒放下水杯，回到自己的房间，继续进行工作。灵感这一次没有到来，历经了几个小时的挣扎之后，他决定放弃。等到他拖着疲惫不堪的身体去餐厅时，舒勒意外地在走廊中看到了NFFA圣会参谋长本杰明·佩里。真理之父麾下有许多对NFFA而言十分重要的干部，其中任何一人都算不上和这位领袖有着亲密无间的关系，即便是作为顾问之首的佩里也经常出差。
“您好，参谋长先生。”
“进度怎么样了？”
“佩里先生，您应该每年来问一次，或者至多半年问一次，否则您只会不停地得到同一个答案。”
对天基武器计划最在乎的，当然是NFFA而不是合众国的任何一个部门。NFFA的积极来自于他们的理念，他们相信传统象征着人类的纯洁，原本不是主流的魔法师在进入人类社会视野后人为地大量增加则是违反上帝教诲的罪行，且亵渎了人类自身的尊严。一些组织内部的批评家指出，倘若NFFA真正相信所谓的工具论，就不该试图制造出能够超越魔法师的战争兵器，毕竟魔法师本身也是人类制造出来的。对于这一点，本杰明·佩里在宣传中称呼魔法师为超越了工具本分的垃圾，认为他们连做工具的资格也没了。
本杰明·佩里逐渐逼近舒勒，他和舒勒一样戴着一副眼镜，不同的是他满头黑发还好好地长在自己的脑袋上，这样他在灯光下远远看起来至少不像鸡蛋。
“您最近……有没有听到什么传闻？”
“没有。”舒勒一口咬定自己根本不关心任何除了官方新闻报道之外的消息，“啊，我的老朋友去墨西哥了，但这是你们派人告诉我的。”
“我们最近在调查纽约实验中出现的那些意外，并且发现情况比我们当初想象的还要复杂。”佩里环顾着四周紧闭的房门，“你们这里有没有用来接待来宾的杂物间？不用担心，我是怕你们碰到麻烦，特地受了伟大的真理之父的嘱托，来这里看看你们的近况。”
舒勒没有答话，只是略微弯下腰，很绅士地伸出手拉开了旁边的房门。映入佩里眼中的是一个狭长的走廊，只要走廊两侧被完全封闭，这里的隔音墙壁能确保没有外人能听到里面的任何对话。佩里走在前面，他脱下沾着雪水的大衣，将帽子和围巾也随意地堆在一起，注视着舒勒关上门并一丝不苟地坐在他眼前，才郑重
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