石心肠，打破步步为营的隐忍布局。
世人皆道萧琰无心无情，可无人知晓，他不是无情，是不敢有情。乱世人心鬼蜮，深情与软肋，从来都是致命破绽。唯有斩断牵绊、冰封过往，方能无所顾忌、步步杀伐，在乱世之中立足求生。
震九州敏锐察觉到萧琰语气中的落寞与沧桑，知晓对方必然历经诸多苦楚，不愿随意窥探他人过往，便不再追问伤痛旧事，转而聊起青州故土的风土人情、街巷琐事。
“青州城南的老槐树，想必先生还有印象。往年春日，满树繁花，落英纷飞，整条街巷皆是花香。树下的老面铺，祖传手艺，做的青州面饼外酥里嫩，酱料醇香，是我年少时最贪恋的滋味。”震九州缓缓诉说，语调温柔，满是怀念，“还有城郊的汶河，水清岸绿，夏日可垂钓纳凉，冬日河面结冰，孩童便可滑冰嬉戏。昔日故土岁月安稳，烟火寻常，只可惜乱世倾覆，山河破碎，不知如今故里是否安好。”
一句句故土旧事，细碎温暖，平淡寻常，却精准撞入萧琰尘封多年的心底。那些被他刻意封存、压抑已久的记忆，被温柔的乡音与细碎的旧事一一唤醒。年少时与家人漫步槐树下、食面饼、游河畔的画面，清晰浮现，温暖却也刺骨。
他早已习惯了刀光剑影、阴谋诡计，日日与恶鬼人心相伴，步步深陷权谋棋局，早已忘了安稳烟火是什么滋味。
“还记得。”萧琰轻声应道，语气难得柔和几分，“只是物是人非，旧景难寻。”
短短六字，道尽半生沧桑。山河依旧，故土未改，可故人已逝，岁月难回，所有温暖过往，皆成追忆。
震九州看着眼前清冷孤傲的青年，心中生出几分感慨。世人皆惧萧琰狠绝权谋，畏他手段凌厉，视他为乱世恶鬼、无情谋士，可在他眼中，这位同乡不过是个被乱世辜负、被过往牵绊的可怜人。若无家国倾覆、家族蒙冤的变故，他本该居于故土，读圣贤书、守烟火寻常，安稳顺遂过完一生，何须远赴乱世、以身入局，步步踏血前行。
“乱世浮沉，众生皆苦。”震九州轻轻叹息，语气坦荡真诚，“我辈漂泊之人，皆是身不由己。但无论世事如何变迁、身在何方，故土乡情始终不变。从今往后，在这乱世九州，先生便多了一个同乡，多了一份羁绊。但凡有用得着我震九州的地方，刀山火海，在所不辞。”
此言铿锵有力，掷地有声，无半分虚情
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