谁不巴结？只可怜了当年的萧家，好好一个忠良之家，就这么没了。”
“嘘！小声点，这话要是被张太傅的人听见，你我都要掉脑袋！萧家的事，早已是禁忌，谁敢再提？”
几句细碎的议论传入耳中，萧琰的指尖微微攥紧，心底的怒火再次翻涌，面上却依旧不动声色。他快步走到书铺，将抄好的书籍交给掌柜，领取了微薄的酬劳。
掌柜是个中年汉子，为人和善，知道萧琰是个有才学的穷书生，时常多给他几文钱。“萧公子，今日有位客人，想要请人代写一篇祝寿词，要求文采斐然，格调高雅，酬劳给得很高，你要不要接？”
萧琰心中一动，代写文书是他常做的活计，既能赚取生活费，也能借此接触不同的人，打探消息。“不知是哪位大人府上的祝寿词？”
“是御史大夫李大人，李大人为人正直，向来与张太傅不对付，是个难得的清官。”掌柜低声说道。
萧琰眼底闪过一丝微光，御史大夫李固，是朝中少数敢与张从善抗衡的大臣，也是他一直想要接触的人。当下便点头应下：“我接，烦请掌柜告知客人，明日此时，我便将祝寿词送来。”
接过客人留下的生辰信息与要求，萧琰转身离开书铺，找了一处僻静的茶馆坐下，点了一杯最便宜的粗茶，便开始构思祝寿词。他才思敏捷，不过半个时辰，一篇辞藻华美、寓意深远的祝寿词便已成型。
他没有立刻离开，而是坐在茶馆里，静静观察着往来的客人。茶馆是消息汇聚之地，各色人等在此闲谈，从朝堂大事到市井趣闻，无所不聊。萧琰不动声色地听着，将有用的信息一一记在心中。
就在这时，一阵嘈杂的吵闹声传来，打破了茶馆的宁静。只见几个身着锦衣、面带凶相的家丁，簇拥着一个肥头大耳的公子哥，大摇大摆地走了进来。那公子哥是张从善的侄孙张彪，仗着祖父的权势，在长安城内横行霸道，欺男霸女，无恶不作，是个人人喊打的过街老鼠。
张彪一眼看中了邻桌一位年轻女子的容貌，顿时心生歹意，上前便要动手动脚。女子吓得花容失色，连连后退，一旁的老父上前阻拦，却被张彪的家丁一脚踹倒在地。
“光天化日，朗朗乾坤，你等竟敢如此横行霸道，就不怕王法吗？”老父捂着胸口，悲愤地喊道。
“王法？在这长安城里，我张家就是王法！”张彪哈哈大笑，一脸嚣张，“老头，识相的
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