荒唐！
石匠会在京师研究延龄秘术，育婴堂、各地小儿不断失踪，再无下文。
传教士在街头巷尾散福音册子，见人就拉着念“天主爱你”，念完了问你愿不愿意入教，入教给二两银子。
贪官污吏党争不休。齐楚浙党、东林党，在朝堂上骂来骂去，骂完了各自搂钱。
这帮人，喝一壶茶抵得上外省三十户人家一年的嚼谷。
这世道是怎样一般黑暗景象？
简而言之——
跟清朝似的。
他李知涯想做什么？
想打扫得干净，指望从上到下的改良是不可能的。
毕竟历史上清末各种西学东渐、洋务运动的经验已经给的很足了。
唯一的办法就是自下而上！
然而……
李知涯转回头，看来世亨，说：“如今天下承平，外部虽有敌国骚扰，却也只是小打小闹，并不伤筋动骨——甚至辽东事变，皇帝还能借此机会做空净石，可谓‘闲庭信步’。可见朝廷统治从未像今天这般稳固，又如何兴义兵、做大事呢？”
来世亨轻捻胡须说：“正因为承平日久，武德废弛，才是起事的良机。”
李知涯一愣。
来世亨续道：“将军试想，卫所还有几个能打的？正统年间就烂透了。各地营兵在天启中兴之后就——”
他斟酌了一下措辞。
“——就原形毕露了。”
李知涯抬眉。
来世亨道：“天启初年整顿武备，是有起色。可中兴完了呢？营兵该经商的经商，该吃空饷的吃空饷。操典？三五年不翻一页。能战者十之一二，已是往高里估。”
他往前半步：“否则，皇帝何必费劲推行武选新法，练那八府新军？”
李知涯没接话。
“目下情况，”来世亨道，“整个朝廷可战之卒，除八府外，就只有宣大蓟三镇、畏兀儿都司一镇，及两广、福建水师。余者皆是齐国远的大锤……”
李知涯下意识问：“怎么讲？”
来世亨答得干脆：“纸糊的。”
李知涯没忍住，嘴角勾了勾。
这比方倒是有意思。
他起身，走到窗前，望着那株芭蕉。
“所以你的意思是——”
“铁包肉。”来世亨在身后道，“捅开外面那层铁壳，里面全是软弱可欺的草包。”
李知涯点点头。
可这“铁壳”，是真他娘硬。
福建、两广水师，他亲眼见识过，单拎出来搁南洋那都能灭国！
至于畏兀儿都司和其余新军，虽未目
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