罗兆亭主仆走进临时的塔城经历司衙门。
里面空荡冰凉，但好歹有了个屋顶，挡住了肆虐的风雪。
炕洞里已经塞进了柴火，正兵士在引燃，烟气有些呛人，但很快，一丝微弱的暖意开始弥漫。
罗显是个十七八岁的后生，机灵，嘴有时有点碎，但吃苦耐劳，是罗兆亭从京里带出来的家仆。
他放下简单的行李包裹，搓着手，呵着气，开始收拾。
一边收拾一边嘀咕：“我的爷，这可真是……从天上掉到地窖里了。京师的茶楼瓦舍是想都别想，这地方，晚上怕是能有狼来挠门。”
罗兆亭没理他的牢骚，走到门口，看着外面热火朝天的景象。
士兵们如同蚁群，在冰天雪地里忙碌着。
拆毁彻底无用的残垣，清理地基，从远处山坡开采石料（冻土坚硬，开采极其费力），用撬杠、绳索，喊着号子，将巨大的石块拖拽回来。
木材相对好办些，附近就有枯死的胡杨林和灌木丛，斧锯之声不绝于耳。
更多的人在挖掘冻土，夯筑墙基。
呵气成霜，汗水却从他们额角渗出，迅速结成一粒粒冰珠。
傅尧带着工匠们，拿着简陋的图纸和罗盘，四处比划测量，不时高声指挥。
唐潇游击提着马鞭，在工地上来回走动，脸色被冻得发青，眼神却鹰隼般锐利。
麦威派出的斥候小队，一队队如离弦之箭，没入远方的雪雾之中。
这是一场与严寒、与时间、与荒芜的战争。
士兵们分成两班，昼夜不停地干。
夜晚，寒气砭骨，篝火通明，映照着一张张疲惫而专注的脸。
冻伤开始出现，但简单的处理包扎后，又咬牙回到岗位上。
没有人抱怨，至少明面上没有。
大家都清楚，不尽快把这窝搭起来，所有人都得冻死在这荒原上。
罗兆亭亲眼看到，一个年轻的士兵在搬运石头时滑倒，沉重的石料砸伤了脚。
他疼得脸色煞白，却硬是咬着牙，一声没吭，被同伴搀下去前，还回头看了一眼未完成的墙体。
这种沉默的坚韧，比任何豪言壮语都更令人触动。
罗兆亭也帮不上什么大忙，便主动承担起一些文书工作。
登记陆续被斥候找回来的零星牧民，记录他们的姓名、族属、原有财产（大多只剩几头瘦羊或一副破鞍），安排临时的窝棚。
人不多，陆陆续续也就找回几百号人，多是老弱妇孺，面黄肌瘦，眼中满是惊
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