膛，装弹。”
一阵短促的金属碰撞和脚步移动声。
“叛军一旦进入射程，无需再请令，立即火力压制。”
他顿了顿，目光扫过那一张张或年轻或沧桑的脸。
“半个时辰，说到做到。时候一到，若对面还有不退者……”
拍了拍身旁那门劈山炮冰冷的炮身。
“全线开火。炮击之后，主动击溃其前队。”
命令像石头投入静水，波纹迅速荡开。
紧张的气氛陡然攀升到极致，空气中弥漫开硫磺和铁腥的味道。
李知涯重新转向对面。
对面土著叛军那片望不到头的杂色人海，像被沸水煮着的粥，不断翻腾、冒泡、鼓噪。
他们挥舞着五花八门的武器——
削尖的竹竿、锈迹斑斑的砍刀、甚至还有几面不知从哪个倒霉西巴尼亚冒险队手里抢来的火绳枪——
声音汇聚成嗡嗡的闷响，隔着阵地前的空地传来，却始终没有真正向前涌动的迹象。
李知涯只是将双手扶在炮管上，静静等待着。
怀表在他的衣襟里，贴着心跳，无声地走着。
但周围的军士可没他这么沉得住气。
压低了的议论声像老鼠在战壕里窸窣爬行。
“干杵着算怎么回事？”
“人多……真他娘的多……”
“炮够劲吗？别到时候……”
“噤声！”有军官低喝，但压不住那股弥漫开的不安。
最憋不住的是耿异。
他像头拴在桩子上的熊，在原地来回踱了两步，厚实的肩膀几乎要把空气撞出响来。
最后终于忍不住，凑到李知涯侧后方，瓮声问：“将军，他们总不能就一直原地干等着吧？耗到天黑，饭点都误了。”
李知涯没回头，目光依旧锁在远处那片躁动不安的彩色海洋上。
就在耿异话音落下不久，那片“海洋”边缘，果然分出了一小点“浪花”。
一个人影脱离了大队，犹犹豫豫，却又带着点强撑的架势，朝着兵马司阵地这边挪了过来。
手里似乎还举了块破白布，在风里晃荡。
“来了。”李知涯吐出两个字。
旁边的曾全维眯起眼，手按在了腰刀柄上：“就一个？”
“带上来。”李知涯终于动了动，收回扶着炮管的手，轻轻一挥。
命令下去，前沿的士兵让开一条通道。
那举白布的人被两个持铳军士半押半引着，穿过层层阵列，来到临时将台前。
走得近了，才看清模样：确实是个土著面孔，
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