南世家盘踞，民不聊生，盐商叛乱四起，赤眉的残部和流寇，更是在中原江南疯狂肆虐，到处攻州破县。
而在那座代表着天下权柄的长安城里呢？
皇帝年幼不谙世事。
太后垂帘听政，却只顾着提拔外戚。
内廷里，那帮没有根的阉党权势滔天。
外朝上，党争愈演愈烈，百官互相倾轧。
整个大乾，从内到外，从上到下。
就像是一艘千疮百孔、正在四处漏水的破船。
所有的人都在争抢，都在观望，却浑然忘了这船沉了会是怎样的浩劫。
“以前还不觉得，如今一看...大乾怕是真的要完了。”
不知是哪位家主喃喃自语，捅破了这层窗户纸。
于是，世家那骨子里流淌的冷血与趋利避害本性，便开始暴露无遗。
既然大乾要完。
那南阳五姓，凭什么要给大乾陪葬？
“如果...”
王氏家主舔了舔嘴唇，目光闪烁，“我是说如果。”
“既然襄阳现在的势头这么猛，隐隐已经有了割据之势，而朝廷又捉襟见肘。”
“那我们五姓，何不顺势而为？”
“雪中送炭，总好过锦上添花。”
“趁着他现在还没有彻底拿下荆南，还没有足够的文官去治理地方，我们五家主动投诚，把钱粮、部曲、人脉全都献上去。”
“不仅能保全各家的身家性命和百年基业。”
“未来若是襄阳真的能成事，我们五姓不仅能保住如今的地位，甚至...更进一步，走出南阳？”
“退一万步说，就算朝廷奋起，襄阳日后兵败，我们也大可将罪责推给襄阳的逼迫，再次倒向朝廷。”
两头下注，首鼠两端。
这本就是世家门阀在王朝末年最擅长、也最喜欢玩的把戏。
这个提议一出，就连刚才还在主张攻伐的刘氏家主，眼神也闪烁了几下，显然是在心里计算着得失。
然而。
就在这个危险的想法即将在这间祠堂里生根发芽的时候。
一个冰冷的声音，毫不留情地打破了他们的幻想。
“如果是其他人，我们当然可以这样考虑。”
开口的，是坐在最上方、一直闭目养神的邓氏家主。
“但是。”
“别忘了襄阳的那个年轻人，这大半年来，都做了些什么。”
众人都是一凛。
他们想起来了。
地方保甲连坐，摊丁入亩，废除牌坊，取缔私刑，宗老连坐...
历朝历代，哪怕是改朝
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