时疫病人被集中安置在宅邸西侧临时划出的隔离院落里。还未走近，便能听到此起彼伏的咳嗽声、呻吟声，空气中弥漫着浓重的浑浊感。
西厢第三间房外围着几个胆战心惊的仆役和病人，皆面带恐惧地望着屋内，窃窃私语，却又不敢靠得太近。咳血，在时疫中往往被视为极凶险的征兆，几乎与死亡划上等号。
“都散开些，聚在此处于事无补，反而容易染病。”
崔鸢宁清冷的声音响起，众人如同见了救星，立刻让开一条路。
屋内，一位头发花白、瘦骨嶙峋的老者伏在床沿，正痛苦地咳嗽着，身躯剧烈颤抖，地上溅落着点点暗红色的血迹，触目惊心。
他的脸色灰败，嘴唇发绀，呼吸急促而浅薄，显然已是极度缺氧的状态。
一个负责照料的老仆正手足无措地替他拍背，面色焦急。
崔鸢宁上前，示意老仆让开。她先是仔细观察了老者咳出的血迹颜色和状态，随即俯身，仔细倾听他的呼吸音。那声音浑浊不堪，带着明显的湿啰音，仿佛破风箱在艰难运作。
她伸手搭上老者的腕脉，脉象浮数而无力，是正气衰败、邪毒内陷的危象。
“取我的银针来。另外，立刻去煎药，按我昨日重定的那张犀角地黄汤合三七散’的方子，加童便一杯为引，急火煎煮，越快越好！”崔鸢宁语速极快，命令清晰地下达给紧随其后的竹青。
竹青应声，飞奔跑去。
崔鸢宁则从随身的布包中再次取出金针——这些针方才已简单擦拭消毒过。
她凝神静气，出手如电，迅速在老者胸前膻中、背后肺俞等几处大穴刺下，针尾微微颤动，手法精准而沉稳。
这几针下去，老者剧烈的咳嗽似乎稍有缓和，但呼吸依旧急促困难，喉咙里发出嗬嗬的痰鸣声，面色愈发青紫。
“痰壅气道。”
崔鸢宁立刻判断。她毫不犹豫，取出一根三棱针，在老者指尖十宣穴快速点刺放血。
几滴浓稠近乎黑色的血液被挤出，老者的呼吸似乎顺畅了一丝，但效果有限。
情况比预想的更棘手。时疫之毒猛烈，已然深入营血，耗伤阴液，瘀热互结，损及肺络。
寻常药石恐难立刻起效。
就在这时她脑中忽然闪过方才江蕴珠那痛苦扭曲的模样，那试炼的毒药，虽霸道无匹，痛楚至极，却有着一种奇特的强效通脉、激发潜能的效力，甚至能逼退一些沉疴痼疾……