一口气，言简意赅，却字字惊心：
“确如公子所料。永济坊、安仁坊，尤其是西南角的几条陋巷，情况……不妙。我依公子吩咐，未敢近前，只在高处窥探并查看了几处倾倒污物之地。”
他顿了顿，眼中掠过一丝余悸：
“至少有三户人家，夜半时分仍有压抑的咳嗽声传出，声音浑浊不堪。”
“其中一户窗外，隐约可见地上有呕吐秽物的痕迹，未完全清理。我还看到……更夫敲过三更后，有一户悄悄抬出一样用草席包裹的长物，形态……似是孩童，直接运往了坊后偏僻处，未有停灵举丧的迹象。”
呕吐、急促的咳嗽、快速的死亡……这些症状与她今日所见那孩童，以及她研读医书所知某些急症疫病的特征，一一吻合。
燕三继续道，语气愈发沉重：
“最蹊跷的是垃圾堆。我远远探查，能看到不少新倒的药渣，但与平日各家药方杂乱不同，这几处的药渣成分闻起来竟大同小异，多是些清热泻火之常见药材，显然都是针对类似症状开的方子。而且……”
他眉头紧锁道：
“我还看到一些焚烧残留的衣物碎屑，以及……大量用于擦拭呕吐秽物的脏污稻草灰。空气中弥漫的味道……不仅仅是腐臭，还有一种……说不出的酸败腥气。”
分散的多户出现相同重症，常用药石无效，死亡快速，且百姓已在自发地、恐惧地处理污染物和遗物。
这不是寻常的病痛，这极可能就是瘟疫爆发的初期征兆。
崔鸢宁缓缓垂下眸子，复又睁开时，眼底已是一片清明。
她快步走到书案前，将刚刚推敲的那张药方拿起。
“燕三，你做得很好。”
她的声音冷静，“我们必须提早立刻行动。”
她将药方递给燕三：
“你立刻去寻刘叔，让他不惜一切代价，连夜敲开所有相熟药铺的门，按此方大量采购这些药材！”
“记住，要分多家、分批购入，切勿引人注目，更不能引起抢购和恐慌。若有人问起，便说是医馆日常备货，或是接了个需大量用药的富户订单。银钱不是问题，将我这块玉佩押上也可。”
她解下腰间一枚成色极好的玉佩递过去。
“是！”
燕三接过药方和玉佩，毫不迟疑，转身便要再次投入夜色。
“等等！”
崔鸢宁叫住他，快步从柜子里取出一块用药汁浸过、散发着清苦气味的干净纱布，
“蒙上
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