，缓缓睁开。浑浊的目光在他脸上停留许久，才渐渐聚焦：“老七……你来了……”
“是。”萧景玄握住他枯瘦的手，“父皇，儿臣有事禀报。”
“说吧……”永和帝声音嘶哑，“朕听着……”
萧景玄从怀中取出赵德昌的遗信，展开，一字一句念给永和帝听。当念到“当年密室钥匙，非沈公所失，乃有人复制。复制之人，左臂有狼头刺青”时，永和帝的手猛地一颤。
“狼头……刺青……”老皇帝眼中闪过骇人的精光，随即剧烈咳嗽起来。
萧景玄忙扶他起身，轻拍后背。咳了半晌，永和帝喘息着问：“这信……从何而来？”
“赵德昌遗孀王氏所藏。”萧景玄沉声道，“儿臣已查实，笔迹确为赵德昌亲笔。父皇，沈文渊沈大人……是冤枉的。”
寝殿内死一般寂静。
良久，永和帝长叹一声，那叹息里满是沧桑与悔恨：“朕……早就知道。”
萧景玄浑身一震：“父皇？”
“永和十二年，春闱案发，三司会审证据确凿，沈文渊认罪画押。”永和帝闭了闭眼，声音愈发虚弱，“可朕了解沈文渊，他那样的人，若真贪赃枉法，绝不会认罪认得那般干脆。他认罪，是因为他知道……若不认，牵连会更广。”
“父皇既知他有冤，为何……”
“为何不替他翻案？”永和帝苦笑，“因为那时，太子与王氏已联手把持朝政，世家势力如日中天。朕若强行翻案，朝局必乱。北有突厥虎视眈眈，内乱一起，大燕危矣。”
他睁开眼，看着萧景玄，眼中满是疲惫与无奈：“老七，坐在这个位置上，很多时候……明知是错，也得错下去。朕只能保下沈家女眷性命，将她们没入宫中为奴，至少……能活着。”
萧景玄心中五味杂陈。他理解父皇的难处，却也无法认同这样的“取舍”。
“那科举案的真凶……”他问。
“王氏主谋，太子知情，泰王……”永和帝顿了顿，“他也插了一手。当年王崇明之所以能顺利调包钥匙，是因为有人引开了值守侍卫。那个人，是泰王府的侍卫。”
果然如此！
萧景玄握紧拳头：“父皇既知泰王涉案，这些年为何还……”
“为何还重用他？”永和帝接过话，“因为朕需要他制衡太子，也需要太子制衡他。帝王之术，重在平衡。只是朕没想到……老三的野心，比老大更甚。”
他剧烈喘息片
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