设计、缓存结构、总线接口、到最底层的半导体制造工艺——光刻、蚀刻、掺杂……我们一片空白。国际上最新的商用微处理器（如Intel80386），对我们严格封锁，连逆向工程都拿不到实物。而国内……差距太大。我们尝试根据你的性能描述和架构思路进行自主设计，但一进入具体实现，就遇到无数无法逾越的鸿沟：设计工具匮乏、仿真验证手段落后、最关键的是，制造工艺完全跟不上。没有高精度的光刻机，没有纯净的硅晶圆，没有成熟的封装测试技术……设计图画得再漂亮，也只是纸上谈兵。”
他调出一张图表，上面是密密麻麻的性能参数对比和巨大的红色“缺口”标识。“目前我们实验室里最好的‘处理器’原型，其综合性能，还不到你资料中描述的‘基础个人电脑’所需CPU理论性能的十分之一，而且功耗巨大，稳定性极差。”
苏茵茵的心沉了下去。她当然知道芯片是信息产业的核心，是真正的“工业明珠”，其设计制造涉及材料、精密机械、光学、化学、软件等无数尖端领域的集成，绝非一朝一夕可以突破。她提供的“蓝图”就像一张描绘了珠穆朗玛峰顶风景的照片，指明了目标，却无法提供攀登的详细路线和装备。
“最后，是操作系统。”师兄揉了揉眉心，显得十分疲惫，“你留下的关于‘图形用户界面（GUI）’、‘多任务管理’、‘文件系统’、‘设备驱动程序框架’的概念，极大地启发了我们的软件团队。我们尝试基于现有的Unix—like系统和一些理论研究，进行探索。但是……”
他苦笑了一下：“没有稳定可靠的硬件平台（尤其是CPU和图形显示），操作系统的开发就像在流沙上建城堡。很多底层驱动、内存管理、中断处理的核心代码，严重依赖硬件特性。硬件不确定，软件就处处是坑。而且，编写一个成熟、稳定、易用的操作系统，需要庞大的软件工程体系和无数程序员经年累月的打磨，这不仅仅是技术问题，更是系统工程和生态问题。我们现在……连一个能稳定运行在自制‘CPU’上的、最简单的命令行界面都还没完全搞定。”