放榜之后，给考官们放半个月假，但阅卷期间，绝口不提休息的事。
与此同时，在桂林、福州、赤炭的乡试阅卷，也是在同步进行，也是一样的昼夜不休。
四省之中，东宁考生最少，只有不到一百人，在这种逆天作息下，赤炭仅用一天便完成阅卷放榜。两天后，桂林也完成放榜。
五天后，福州、广州也陆续放榜。
四省乡试考生合计近四千人，共录正榜举人一百五十人，副榜生员二十人。
副榜生员就是勉强考上了的意思，不能直接考会试，但能获得下次乡试的免考权，类似于安慰奖，这是个大明的科举传统，被大夏继承下来。
其中广州府乡试分拆两榜，前三只在本地考生中选，外地考生单独一榜，不和本地考生名次并列，顾、黄、归三人并没有实际名次。
在林浅看来，本地考生的文章是不如黄、顾、归三人的。
可主考官认为，此次乡试，本地考生本就对外地考生挤占名额颇有微词，再把外地人排在本地人前面，士子们岂不是要闹翻了天？这就是科举的维稳智慧了。
再说，自古文无第一，顾、黄等人观点偏激，锋芒太露，刚而易折，把他二人排名隐去，既是保护，也是磨练心性。
不论怎么说，大家都考上就是了，都是正榜举人，都能参加会试，届时当状元比当解元可威风多了。放榜次日，广州府府衙准备了鸣鹿宴，这是乡试后的官方庆功宴，由广东巡抚叶益蕃亲自主持，开席前钟磬琴瑟齐鸣，演奏《鹿鸣》，席间各色美食流水般送上。
举子们谒见主考、监临、学政等官员，行四拜礼，所有流程一丝不苟，外地举人们入席前还要填写原籍、地址、姓名、家人数量等。
几十艘海船已停在珠江上，就等著去外省接人了。
黄、顾等人在大明乡试名落孙山，在大夏畅快发表己见，却能一考即中，都觉如在梦中。
鸣鹿宴上的华丽礼仪都透著一股不真实感。
归庄宴席间，夹了一块红焖羊肉，一尝之下，顿时眼冒精光。
羊肉不仅不膻，还保留了肉的鲜香，细品之下，还有花香和柑橘香，咽下去后，满口生津，回味悠长。似乎让人置身草原之上，清风徐来，碧绿万顷，花香、草香、泥土香一起纷至遝来。
归庄连忙招呼两个朋友品尝，顾家是江东大族，顾炎武也算尝过无数珍馐，却也不明白这肉怎么做的如此美
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