，有小吏过来，登记了二人身份信息，上岛缘由。
叶向高托词说是来岛上行商，又向小吏打探道：「老夫久居北方，许久不曾回乡，不知岛上何时起了这样一座大城啊？」
小吏笑道：「说起来，也是总镇大人体恤，让营兵家眷上岛，久而久之就建起了这座城。」
叶向高一眼看穿是托词，没有追问。
小吏走后，二人在岛上闲逛，越逛越是心惊。
一路走来，他们看到了堆成小山一般的货站，见到了成排四点金的白墙黑瓦，见到了十字路口的高大路灯。
在城西黄花山还有云间书院、成片梯田。
二人赶到城西时，正赶上学子下山，与农户、吏员站在一处，丝毫不显突兀，彼此交谈神情自然，毫不见因身份不同而形同陌路。
岛上民风也与别处完全不同，女子随意上街，与男子交谈，毫无避讳。
叶向高开明豁达，对此倒不以为意。黄克则不断批评有伤风化。
临近黄昏，二人在一处粘豆包摊前歇脚。
等待粘豆包的功夫，叶向高低声道：「绍夫兄，你觉得岛上是怎么回事？」
黄克看看左右道：「建城收税，私筹军需，已有图谋不轨之象，马承烈此人该杀！」
叶向高点点头：「此人爱护百姓，治军严谨，若忠心为朝廷效力，必能有所建树。
可惜心怀鬼胎，铸成大错，幸亏此事被你我知悉，待回了岸上，就给朝廷上折子吧。」
「客官，你们的粘豆包好了。」摊主把两个热气腾腾的粘豆包装在碗中，摆在二人面前。
「且慢。」叶向高叫住他，和颜悦色道，「听店家的口音，不是本地人？」
摊主笑道：「可不咋的，我是辽东来的。」
辽东？叶向高心中警铃大作，难不成这马总镇不仅心怀异志，还————还勾结建奴？
叶向高又追问几句。
摊主便把炮轰镇江城，转移皮岛，而后又乘船来南澳岛的事情说了。
黄克缵已经完全听蒙了，饶是他身为前尚书，也沉不住气：「不可能！袭击鞑子镇江城的是毛文龙，不是什么何千总！」
摊主是个直脾气的，怎么能容许别人侮辱自己救命恩人，闻言把勺子一甩，便回怼道：「怎么不是？你满岛去问问，岛上辽东人，哪个不是何千总救的？姓毛的抢了何千总功劳，当真不要脸！
皇帝老儿也真是昏聩，忠奸不分！怪不得打不过辽东鞑子。
要我说，朝廷
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