役一发，不到贵妃寿辰前停不下来，早发晚发，该溺死的还是会溺死，该冻死的还是会冻死。”
杨公公此时也撂了脸子：“溺死、冻死，那是你们地方上的事，咱家是宫里出来的，只听命于皇上，皇上让广东献珠多少，就是多少，少一两都不行。”
大明官场上，少有此等针锋相对的场面。
一时间，众人只觉得气氛分外凝重。
广东布政使郑藩台出来打圆场：“珠民乃是贱户，残忍奸诈又愚昧无知，算不得百姓，何必为贱户死活伤了和气？”
徐部堂立刻回怼：“珠户死伤过多，便要良籍补偿，大明立国二百年，逼勒良民为珠户的事情还少吗？”
杨公公承诺道：“此番采珠徭役开始的早，兴许秋天之前就能采的七七八八，这样珠户冬日下水少些，必不会有往年的死伤。”
徐部堂心里是不信这话的。
宫里的份额有数，各位大人的贪欲无穷。
珠户下海，向来都是人快死绝了罢手，从没听过采够数的说法。
但他也不想和杨公公闹得太僵。
只要不惹得百姓造反，他能向内阁交差，就随这阉货折腾。
思量至此，徐部堂便不再讲话，算作默认。
杨公公便对身旁李公公道：“你去通知各珠池太监，尽早发役，趁着夏日水暖，采够数。”
“是，奴婢知道了。”李公公柔声应道。
……
两天后，驿馆中苦等许久的胡安，实在按耐不住，又到了市舶司讨要说法。
差役照上次的流程，将人请到外堂，端茶递水的伺候，口中还是那套“稍待”的话术。
胡安忍无可忍，抬出李公公的名号。
差役道：“哦，您找李公公，他是珠池太监，不归市舶司统辖，现在他老人家估摸人在雷州府了。”
胡安气的胸闷头痛，几欲晕厥，又一次大喊大叫。
过不多时，又走出一人，这回是个官吏，不是太监。
胡安怒气冲冲，又将诉求说了一遍。
那官吏分外重视，只是表示口说无凭，要有个文书才好向上递交，叫胡安写过再来。
胡安早有准备，从怀中取出中、西双语的文书。
那官吏郑重收下，承诺道：“尔等放心，我这就将文书呈上，只是涉及外事，要层层批文，估计要几天功夫，各位不妨回驿馆静候，有了消息，本官派人前去通知各位。”
胡安看那官吏神色真诚，不像做伪，况且文书也已收下，手续比上
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