埃利亚斯沉默着，目光扫过这间狭小、弥漫着疾病与绝望气息的房间。
他回想起父亲临终前的痛苦，回想起家族高层冷漠的眼神，回想起自己在维护“核心”时感受到的那份渺小与随时可能被抛弃的恐惧。
与那些相比，眼前这位机械教成员提出的交易，虽然同样充满未知，但至少提供了一条看得见的、向上的路径。
他深吸一口气，感受到胸腔内难得的顺畅，这短暂的舒缓强化了他的决心。
“我接受。”埃利亚斯的声音清晰而肯定，不再有丝毫犹豫，“我会把我所知道的一切都告诉你。关于‘核心’，关于防御，关于范绍尔家族如何依赖它又恐惧它……所有我知道的。”
陈瑜的机械头颅微微偏向一侧，光学镜头锁定在埃利亚斯身上。这个细微的动作持续了约两秒，似乎在确认对方的决心。
“交易成立。”合成音平稳地宣告，“你的配合将从此刻开始记录。首先，我需要了解你所掌握信息的范围和可靠程度。不必立即展示细节，先做个概括说明。”
埃利亚斯点了点头，感到肩上的重担似乎减轻了些许。
他意识到，自己不再仅仅是任人宰割的对象，而是成为了一个拥有谈判筹码的合作者，尽管这个筹码是他家族的存续秘密。
房间内的气氛依然凝重，但已经从单方面的胁迫，转变为一种基于利益交换的、脆弱的合作关系。
(本章完)