提到宫中的事情，朱慈烺脸上的笑容稍稍收敛，语气变得严肃了一些，但依旧温和：“皇伯母放心，宫中已经基本清理干净了，所有参与下毒、勾结乱党的奸人，都已经被儿臣控制起来了，一个都没有逃脱。那个慈宁宫的总管太监庞大海，心术不正，暗中勾结乱党，还图谋不轨，您以后，再也见不到他了。”
听到朱慈烺说起庞大海的名字，懿安皇后张嫣的脸上，悄然浮起一抹淡淡的红润，如同少女般羞涩，眼神中也闪过一丝难为情，轻轻低下头，语气有些不好意思地说道：“庞大海……其实，皇伯母早就感觉他有些怪怪的了。平日里，他总是有意无意地在哀家面前献媚讨好，想方设法地接触哀家，言语之间，也总有些不三不四。后来，他竟然隐晦地表示，想和哀家结对食，哀家察觉到他的心思之后，就坚决拒绝了他，再也不准他进入哀家的寝宫，也不再让他近身伺候。”
朱慈烺闻言，心中微微一动。对食，这个在古代皇宫之中，十分常见却又十分特殊的现象，他作为一个穿越而来的现代人，自然是知晓的。他心中清楚，皇宫之中，有着成千上万的宫女和太监，他们大多是年少时就进入皇宫，从此被困在这高高的宫墙之内，再也无法离开。
太监因为身体残缺，自然无法娶妻生子，无法拥有正常的家庭；而那些宫女，虽然是健全之人，可在这深宫之中，能得到皇上临幸、摆脱孤苦命运的，却是凤毛麟角，绝大多数的宫女，最终都只能在深宫之中，孤独终老，直到老去、死去，连一具像样的棺木，都未必能拥有。
人非草木，皆有七情六欲。这深深的宫墙，能锁住他们的人身自由，却锁不住他们内心的寂寞与孤独，锁不住他们对温暖、对陪伴的渴望。同在宫中伺候主子，太监在宫中是没有自己的小炉子的，他们自己吃的饭菜，大多需要从宫外带进来，放置时间一长，就很容易放凉，难以下咽。
而宫女在宫中，大多有自己的小炉子，可以随时加热饭菜，也可以自己简单做一些吃食。于是，每当吃饭的时候，那些太监，就会主动请求相熟的宫女，帮忙热一下自己的饭菜。作为感谢，太监就会邀请宫女，一起享用自己从宫外带来的饭菜，分享一些外面的新鲜事。
两人坐在宫门下，或是在自己的住处，一边吃着饭菜，一边说说笑笑，排解心中的寂寞，
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