“是，下官遵令！大人保重身体，下官告退！”汤峰闻言，心中顿时松了一口气，虽然史可法的态度依旧冰冷，但至少已经明确了指令，他也不用再继续在这里煎熬了。他连忙对着史可法躬身一礼，语气恭敬地说了一句，然后转身，快步走出了巡抚衙门，生怕史可法再改变主意，再训斥他一顿。
看着汤峰匆匆离去的背影，史可法缓缓地闭上了眼睛，深深吸了一口气，心中充满了疲惫与无奈。他知道，自己这个决定，必然会得罪江南的士绅集团，必然会给自己带来不少麻烦，甚至可能会给自己招来杀身之祸。可他别无选择，他不能做一个无情无义、不忠不孝之人，不能背叛皇太子的救命之恩，不能背叛大明，不能背叛安庆城的百姓。他只能坚守自己的初心，坚守自己的底线，哪怕前路布满荆棘，哪怕身后危机四伏，他也只能一往无前，绝不退缩。
与此同时，千里之外的河南归德府，却是另一番景象。此时的归德府，虽然刚刚经历过一场干旱，却并没有出现赤地千里、饿殍遍野的惨状，反而处处透着一股生机与活力。田间地头，绿油油的庄稼长势喜人，微风一吹，泛起层层涟漪，空气中弥漫着泥土的芬芳和庄稼的清香。
田埂之上，站着一位气度不凡的老人。他身着一袭青色长衫，面容清癯，头发花白，却依旧精神矍铄，眼神深邃而睿智，周身散发着一股久居高位的沉稳与威严。这位老人，正是前户部尚书侯恂。此时的他，正扶着拐杖，静静地站在田间地头，目光温和地看着田间忙碌的身影，府中的家丁、佣人，还有附近的百姓，正成群结队地在田地里捕捉蝗虫，每个人的脸上，都带着一丝认真，一丝忙碌，却并没有丝毫的慌乱与绝望。
就在这时，一个气宇轩昂的年轻公子，身着一袭锦袍，迈着大步，快步走到了侯恂的面前。这位年轻公子，面容俊朗，眉宇间带着一丝傲气，正是侯恂的儿子，侯方域。侯方域走到侯恂面前，微微躬身，语气中带着一丝不满与不解，还有一丝委屈，说道：“父亲，皇太子推行暴政，残害士绅，掠夺田产，逆天而行，老天都看不惯他的所作所为，降下天谴，爆发蝗灾，惩罚大明的百姓。您为何还要让府中的家丁、佣人，还有这些泥腿子，出来捕捉这所谓的‘天谴’？咱们侯家的土地，被皇太子强行收走，分给了这些泥腿
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