时间一天天过去，双方的对峙已经持续了近两个月。清军虽然投入了大量的兵力和物资，却始终无法攻克皮岛，这让阿济格感到极为焦躁。他深知，若是再不能尽快拿下皮岛，不仅无法向皇太极交代，还会严重影响清军的士气。经过反复商议，在四月初五这一天，阿济格终于制定出了一套新的作战计划——分兵两路奇袭，一举攻克皮岛。
根据这套作战计划，清军将兵分两路：一路为奇袭部队，以八旗护军精锐为先锋，辅以各旗步军，负责偷袭皮岛西北隅的山嘴部位。此处地势相对险要，明军的防御力量相对薄弱，是理想的突破口；另一路为佯攻部队，由八旗骑兵、四边城军四百人、汉军全军、三顺王所部以及朝鲜军队组成，负责在正面展开猛烈进攻，吸引明军的注意力。同时，马福塔、石廷柱等将领率领预备队在后压阵，既可以壮大声势，又能在关键时刻投入战斗，支援奇袭部队或佯攻部队。
为了确保奇袭的成功，阿济格将夜袭时间定在了傍晚。在夜幕的掩护下，奇袭部队可以分批乘坐小型战船悄悄靠近皮岛，即使被明军发现，也能最大限度地避免被明军的火炮杀伤。四月初六日，在奇袭行动开始之前，阿济格特意致书皮岛总兵沈世魁，以高官厚禄为诱饵，劝其投降。然而，沈世魁早已将生死置之度外，接到劝降信后，当即严词拒绝。这一结果，让阿济格彻底打消了招降的念头，在战后还为此怒骂道：“再三移檄，指教生道，而渠等不聪，虽尽杀无悔。”