孔希贵坐在自家书房的太师椅上，手指无意识地敲击着桌面，脸上满是焦躁。他面前的八仙桌上，放着一封还未写完的信，信纸已经被他揉得皱巴巴的。这是他写给京师官员的求助信，可写了半天，却连一句完整的话都没能理顺。
在孔希贵看来，大明朝两百多年的基业，从来都是士绅大户的天下。皇帝倚仗士绅治理地方，官员出身士绅阶层，就连皇亲宗室，也与士绅有着千丝万缕的利益联系。清查土地？这简直是天方夜谭！别说一个七岁的皇太子，就算是崇祯皇帝亲自下令，也绝不敢真的动士绅的奶酪。
“天下士绅若是联合起来反对，大明王朝离灭亡也就不远了！”孔希贵不止一次在心中这样想。他始终认为，大明的顽疾，恰恰是因为对士绅太过宽容。可他却忘了，正是这种“宽容”，让士绅们肆无忌惮地兼并土地、偷税漏税，最终导致民不聊生，流寇四起，清军入关。
当初刚听说皇太子要清查卫所土地和通州土地时，孔希贵根本没放在心上。他甚至觉得，这不过是皇太子一时兴起的闹剧，用不了几天就会不了了之。“拿大明江山社稷开玩笑，朱慈烺还嫩了点！”孔希贵当时还曾对着下属嘲笑过朱慈烺的“天真”。
他笃定，不仅天下士绅地主不会同意，满朝文武和勋贵宗亲更会出面阻拦。毕竟，朝中官员哪个没有几亩良田？勋贵宗亲的土地更是不计其数。更何况，崇祯皇帝本就性格软弱，当年在文官集团的忽悠下，连商税和东厂都能取消，怎么可能有勇气推动土地清查？
可现实很快就给了孔希贵一记响亮的耳光。第二天，户部官员就带着人手进驻通州，开始挨家挨户清查土地。即便如此，孔希贵依旧不认为皇太子能成事。他连夜召集通州的士绅官员，还有巡抚张天禄，在自己的府邸秘密议事，商量如何对抗土地清查。
“诸位放心，只要咱们在通州闹起来，再让京师的同僚们加把火，弹劾皇太子‘胡作非为，与民争利’，陛下定会下旨终止清查！”孔希贵在议事时拍着胸脯保证，语气中满是自信。他还特意写了几封密信，派人快马送往京师，请求在朝中任职的亲友帮忙施压。
在孔希贵看来，只要通州乱起来，朝中官员再添油加醋，朱慈烺一个黄口小儿，必然会知难而退。可他万万没想到，朱慈烺的态度会如此坚决，竟然直接下令护
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