明的局势，早已不是他一人能挽回的了。
“阿嚏！”刚走出乾清宫没几步的朱慈烺突然打了个响亮的喷嚏，他揉了揉发痒的鼻子，嘴里小声嘀咕道：“肯定是皇帝老子在背后念叨我，说不定还在骂我跑太快，没给他留面子呢！不过话说回来，父皇今天的心情好像还不错，没跟我较真，也算难得。”
虽说崇祯偶尔会因为一些小事对他发脾气，或是固执己见，但朱慈烺心里清楚，自从他开始监国以来，父皇对他已是十分信任。以往朝中有些大臣嫉妒他权势过大，暗中弹劾他“独断专行，不尊皇权”，崇祯总是一改往日的优柔寡断，不仅当场驳回弹劾奏章，还会严厉斥责那些大臣，全力维护他；遇到难办的事，比如取缔外戚爵位、严惩勋贵等得罪人的差事，父皇虽然爱“甩锅”，让他顶在前面，但从不会把所有责任都推到他身上，反而会在背后默默支持，给了他足够的权力去推行新政。
朱慈烺也知道，在明朝，皇帝从不会忌惮太子有能力。不像其他朝代，皇帝担心太子权势过大威胁自己的地位，处处打压。大明的历代皇帝，都盼着太子越有本事越好，希望太子能早日独当一面，将来顺利接过江山社稷的重担。或许，这是从洪武大帝朱元璋和懿文太子朱标那里就遗传下来的家风吧。
回到东宫钟粹宫后，朱慈烺立即将捐饷名单摊在书房的红木大桌上，仔细翻阅起来。他要一一核对每一位官员、勋贵的捐饷数额，看看哪些贪官敢在捐饷上耍花样，用少量银子蒙混过关，企图逃避责罚。
翻到国丈周奎的名字时，朱慈烺的目光停顿了一下。周奎此次捐了五万两银子，看似不少，但以他的家产，这点银子不过是冰山一角。不过，朱慈烺这次打算暂时放过他：一来，周奎是崇祯的岳父，贸然动他，可能会让父皇为难；二来，让周奎继续留在京城敛财，等将来时机成熟，比如平定流寇或击退建奴后，再一次性“收割”他的全部家产，也能多筹集些银子用于战后重建。
继续往下翻，名单上的数字越来越让朱慈烺生气，他的眉头越皱越紧，手指攥着纸页，几乎要将纸页捏破：
“安远侯柳祚昌，捐银三百两（祖上因‘夺门之变’立功封爵，世袭罔替）；
武清侯李国瑞，捐银两百两（外戚封爵，皇后的叔伯辈）；
成安伯郭祚永，捐银三百两；
东宁伯
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