又过半月。
万里之外的辽东郡。
治所襄平城外的一处小村落，又是另一番截然不同的景象。
一个身形单薄，面容清秀的少年。
正挥舞着与他体格不甚相符的锄头，一下下地翻动着干裂的土地。
汗水早已浸透了他身上那件打满补丁的粗布短衫。
顺着他年轻的脸颊滑落，滴入脚下的泥土。
他叫齐松，一个再普通不过的农户子弟。
唯一的不同，或许就是一个月前。
他放下了锄头，拿起了一套崭新的书本。
那是大楚统一天下后，由朝廷下发到这偏远边郡的科举教材。
因为路途遥远，等到负责教导的先生和教材抵达辽东时。
距离科举开考，已不足一月。
齐松便用这短短一月的时间。
读完了那些他从未接触过的崭新知识，然后走进了考场。
“嘿，齐大秀才，还在做你的状元梦呢？”
旁边田里，一个皮肤黝黑，身材壮硕的青年直起腰，用带着嘲弄的语气喊道。
他身边的几个同伴也跟着哄笑起来。
“就是！这都考完几个月了，每天还眼巴巴地往村口瞅，有那工夫不如多锄两垄地！”
“他爹娘真是倒了霉，养了这么个好儿子。自己跑去读了一个月的书，让两个老人干三个人的活，腰都快累断了。”
“呵呵，也不看看自己是什么命！我们啊，就是一辈子刨土疙瘩的命！还想当官？下辈子吧！”
刺耳的嘲讽，如同田间的蚊蝇，嗡嗡作响。
齐松没有理会，甚至没有抬头。
他只是更加用力地挥动锄头。
仿佛要将所有的情绪，都发泄在这片土地上。
沉默，是他唯一的反抗。
临近中午，田里的活总算告一段落。
一行人扛着农具，说说笑笑地向村口走去。
那几个青年，还在拿齐松取乐。
“哎，我说齐松，要是真放榜了，你可别忘了我们这些乡里乡亲啊！”
“是啊是啊，到时候当了大官，可得给咱们村修条大路！”
“陛下的水泥路固然厉害，但你修的路，更加的海阔天空嘛！”
齐松依旧一言不发，只是默默地走在最后。
就在此时，走在最前面的一个人。
忽然停下了脚步，发出一声惊疑。
“咦？你们看，村口那是什么人？”
众人顺着他指的方向望去。
只见村口那棵老槐树下。
不知何时，竟站着一队人马。
为首的几人，身着统一
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