诸位但见彼众，不见彼虚。
彼部落杂凑，号令不一，外若滚石，实则沙聚！
诸位信否，今若我驻兵不前，遣使开说，则彼势必炽，前驱逼我！
若我卷甲而进，厉兵直趋，则群蛮不敢过温泉水一步！”
诸将听得疑虑大去，热血迸发，只觉胸中一股锐气喷薄而出！
陈青珊则目不转睛地盯着王扬，心想：公子带兵的模样，比阿爹都威风许多......
王扬目光如电：
“李载福！”
“末将在！”
李载福应声出列，音色嘹亮。
“尔领所部，疾速进兵，抢占北山。有敌则攻，无敌则戍。若逡巡不前，或据而失守，我即绳尔以军法！”
“末将领命！”
“李涛！”
李涛虎步出列：
“末将在！”
“尔为先锋，率兵三千，直趋温泉水，为李载福策应。你与李载福安危同系，胜负相连，若李载福有失，你与之一体论罪！”
“末将领命！”
昂他、达罕一直担心被王扬用作炮灰，或者故意借战事损耗其部众，每想至此，皆为惴惴。此时见王扬不令蛮兵先冒锋矢，所点前驱，皆荆州兵将，二人忧虑顿消！
即便勒罗罗也不免心中熨帖。
唯田大刀憾色满面，唯恐王扬不见！
“你二人即刻出发，我自提大军为后援，诸君各归本营，点检所备蒲筏土囊，大车铁索，悉令完具。严整部伍，依次而进。有备用不齐，乱行争道者，立斩不赦！”
众将轰然抱拳：
“得令！！”
......
王扬一面率大队进军，一面等李载福消息，时至黄昏，终于收到李载福回报，说敌兵尚未至北山，他已在北山戍营。
王扬大喜！马背之上，以鞭击掌！
当即命杨福简荆军精锐三千，于温泉水北部为游军，又令田大刀率宜都军于温泉水南部为游军，不主攻取，不专守御，有急赴急，有危救危，闻警即发，不得稽迟！
然后令全军加速，天黑之前，在温泉水东岸立营。
事情果然如王扬所料，一旦风驰电掣，兵锋直进，天门诸蛮反而不敢轻进。
温泉水发于北山，由北向南，注入澧水，两军隔温泉水东西相对，王扬连帅帐都来不及进，带着帅营百余人，先至北山，登山顶望敌形势。
蛮势甚盛，列营正对温泉水，南北横列，营火照野。
王扬看了一会儿道：
“此特以强形见我，欲我以重兵应之。敌
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