承启四年，深秋，北真边境，天渊城。
这座依山而建的雄城，此刻气氛凝重而微妙。
城头上守军林立，刀枪的反光在秋日下显得有些刺眼。
而在城主府内，气氛却透着一股诡异的压抑。
主位上坐着的并非天渊城守将乌尔汗，而是一个神色仓皇、甲胄沾染着烟尘与血渍的狼狈将领——正是从山海关一路溃逃回来的北真二十万大军主帅，完颜宗名。
他原本刚毅粗犷的面容，如今写满了挥之不去的恐惧与疲惫，眼神都有些涣散。
乌尔汗，一个膀大腰圆、满脸虬髯的壮汉，作为地主站在下首，看似恭敬，但那微微下垂的眼睑和紧抿的嘴角，却隐约透着一丝不易察觉的怀疑与……鄙夷。
他实在难以想象，这位出身王族、一向眼高于顶的大将军，怎么会带着二十万大军，被胤军打得如同丧家之犬，一路逃到他这天渊城来？
还说什么胤军火炮如何恐怖，如同天罚……在乌尔汗听来，这多半是完颜宗名为自己的无能惨败找的夸大其词的借口。
“乌尔汗将军，”完颜宗名声音沙哑，带着惊魂未定的颤抖。
“你……你一定要小心！胤军，尤其是他们那支黑衣黑甲的新军，绝非以往任何敌人可比！他们的火炮……那不是人间的武器！射程极远，落地便炸，山崩地裂！我的大军，我的大军就是……”
他仿佛又看到了那地狱般的炮火覆盖场景，脸色更白了几分。
乌尔汗心中不以为然，面上却勉强维持着礼节：“大将军一路辛苦，且在天渊城安心休养。末将已加固城防，城中三万儿郎枕戈待旦，粮草充足。胤军若敢来犯，定叫他们碰得头破血流！”
他对自己经营多年的天渊城信心十足，去年才用糯米灰浆重新加固过，高达四丈，厚两丈，岂是那么容易攻破的？
完颜宗名定是野战失利，被吓破了胆。
完颜宗名何等人物，岂会看不出乌尔汗那隐藏在恭敬下的不信任与隐隐的轻视？
若是往日，他早已厉声呵斥。
但此刻，巨大的失败阴影和深入骨髓的恐惧压倒了一切。
他知道，自己说什么对方都不会全信，甚至可能在心里嘲笑他。
他张了张嘴，最终只是疲惫地摆摆手，声音低沉下去，带着一种近乎绝望的无力感：
“你……好自为之吧。本帅……需要立刻赶回王庭，面见汗王，禀报军情……关乎我北真存亡！”
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