一条重要支流就在这一带。看来，就是这里了。”他指了指下游那一片更为茂密、几乎不见天日的原始丛林，“我们要去的地方，在那里，只能走水路了。”
“走水路？”泥鳅看着那湍急浑浊的河水，脸色发白，“咱那小船能行吗？”
我们从背囊里，费力地扯出两团厚重的、军绿色的橡胶布，又拿出一个手动的打气筒。这是温行之让我们提前备好的充气式皮划艇。
七手八脚地给皮划艇充气是个力气活。在潮湿闷热的山谷里，我们轮流压着气泵，汗水很快浸透了本就肮脏的衣衫。两只皮划艇逐渐饱满起来，像两条臃肿的绿色怪鱼，瘫在河边的碎石滩上。
最终，我们分成两组。斌子、三娘和我一条船，斌子在船头掌控方向和警戒，三娘在中间，我在船尾负责观察后方和水面。温行之和泥鳅一条船，他俩一前一后，配合的格外默契。
“再检查检查装备，别落下了。”温行之沉声吩咐，“下水之后，降低重心。保持安静，尽量别发出太大动静。眼睛放亮，耳朵竖起来。”
我们默默检查了别在腰间的柴刀、短铲，将装着雄黄粉和朱砂的小包放在触手可及的位置。气氛凝重得如同即将上战场。
皮划艇被推入水中，立刻被湍急的水流带得晃荡起来。我们赶紧爬上去，用简陋的木浆稳住方向。河水冰冷刺骨，即使隔着橡胶，也能感受到那股寒意顺着船底蔓延上来。
一开始还算顺利，我们顺着水流，向着对岸的方向斜插过去。除了水流湍急，桨划起来有些费力之外，并无异状。两岸是陡峭的、覆盖着厚厚绿苔的岩壁，偶尔能看到一两个黑黢黢的、不知深浅的洞穴，像野兽张开的巨口。
寂静，是这片水域最大的特征。除了哗哗的水声和我们划桨的轻微响动，几乎听不到任何鸟叫虫鸣，死寂得让人心慌。然而，这种寂静很快就被打破了。
咕噜......
一声沉闷的、如同巨物在水底吐息的声音，毫无征兆地从我们船底下方传来。声音不大，却异常清晰，仿佛就在橡胶船底之下。