“对了，”祁同伟转移话题，“钟小艾和侯亮平最近怎么样？好久没他们的消息了。
“都挺好的，”方宁说，“小艾马上要升正处了。侯亮平在最高检，工作也很顺利。”
她顿了顿，犹豫了一下，还是决定实话实说：“就是……随着老一辈的离开，钟家的老爷子算是硕果仅存的几位了。现在钟家的部分人，行事有些张扬。”
这话说得很委婉，但分量很重。高育良和祁同伟都听懂了。
“张扬？”高育良眉头微皱，“怎么个张扬法？”
方宁斟酌着词句：“就是……仗着老爷子的影响力，做一些不太合适的事。有些话不该说的说了，有些事不该做的做了。现在大家看在钟老爷子的面子上，没人说什么。但等钟老爷子走了……”
她没说完，但意思很清楚——树倒猢狲散，墙倒众人推。
高育良沉默了。他端着茶杯，眼睛看着杯中的茶叶，像是在思考什么。
祁同伟也表情凝重。他们都是体制内的人，太明白方宁这话的分量了。一个家族，如果后继无人，如果家风不正，等老一辈的顶梁柱不在了，衰落是必然的。
而钟家，现在的情况就是如此。钟老爷子还在，钟家的子弟还能仗势；钟老爷子不在了，那些张扬的行为，就会成为别人攻击的把柄。
“钟家……”高育良缓缓开口，“可惜了。”
这话说得很含蓄，但方宁听懂了。高育良在感叹，也在警醒——一个家族的兴衰，往往就在一念之间。
“这些事离我们太远了，”高育良摇摇头，看向方宁，“方宁，你这次来汉东巡视，方书记……有没有什么指示？”
这个问题，方宁早就料到了。她摇摇头：“没有。我爸说，让我认真工作，多看多听，实事求是。”
“方书记说得对，”高育良点头，“工作要实事求是，判断要客观公正。”
正说着，吴惠芬和张萍端着菜出来了。
“聊什么呢？这么严肃。”吴惠芬笑着问。
“聊工作，”高育良说，“方宁难得来，多问问情况。”
“工作聊不完的，”吴惠芬说，“先吃饭。方宁，尝尝师母的手艺。”
饭菜很丰盛，都是家常菜，但做得很精致。高育良开了瓶红酒，给每个人都倒了一点。
“方宁，欢迎来吕州，”高育良举杯，“也代我向你爸问好。”
“谢谢高老师。”方宁举杯。
席间，气氛轻松了许多。吴惠芬问起方宁的孩子，问起周晓的身体；张萍问
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