黑石寨的日子单调而压抑。商队需要在此休整几日，补充饮水和一些本地特产的矿石。古砚身上的下品火灵矿蕴含的灵气已被他借助震劲和《混元一气诀》艰难地吸收了小半，伤势有了一丝微不可察的好转，但距离恢复实力还差得极远。他需要更多的灵矿，也需要更深入地了解这个赖以存生的环境。
当巴鲁召集人手，准备进入寨子附近一个半废弃的矿坑，碰碰运气，看能否找到些被遗漏的低品相灵矿时，古砚主动提出了同行的请求。
巴鲁看着古砚依旧苍白的脸色和空荡荡的左袖，眉头拧了一下，但想到他那诡异的身手，最终还是点了点头：“跟着可以，自己小心点，里面不太平，跟紧我们。”
胡萨对此乐见其成，若古砚能在矿坑里有所收获，对他而言也是好事。乌老则只是默默整理着驼具，浑浊的目光在古砚身上停留了一瞬。
一行人举着简陋的、镶嵌着微弱发光矿石的矿灯，深一脚浅一脚地走进了那如同巨兽喉咙般的矿洞入口。
一进矿洞，光线骤然暗淡，空气变得潮湿阴冷，混杂着泥土、矿石和某种霉烂的气味。通道蜿蜒向下，四壁是粗糙开凿的痕迹，头顶不时有细小的碎石和沙土簌簌落下。巨大的支撑木看上去有些年头，表面布满裂纹和霉斑，让人担心它们是否能继续承受上方岩层的重量。
越往深处走，越是压抑。偶尔能遇到其他矿工，他们大多赤着上身，满身污垢，眼神麻木，如同行尸走肉般在黑暗中机械地挥动着矿镐，叮叮当当的敲击声在幽闭的空间里回荡。看到巴鲁他们这些“外来者”，也只是漠然地瞥上一眼，便继续埋头苦干。灵矿是他们唯一的希望，哪怕只是一块最低等的土灵石，也意味着能多换一口吃的，或者多支撑一天的修炼。
古砚沉默地观察着。这里的生活，比寨子里更加赤裸残酷。他看到有人为了一小块嵌在岩壁里、灵气微乎其微的矿石碎片，拼命挖掘，指甲剥落，双手鲜血淋漓也毫不在意。也看到有人因为长时间吸入混杂着矿尘的有毒空气，剧烈地咳嗽着，蜷缩在角落，眼神空洞。
这就是流沙域底层修士的缩影，被灵矿束缚，在黑暗中挣扎，用健康和未来换取一丝微弱的力量。
巴鲁对这里似乎颇为熟悉，带着众人避开了一些明显有坍塌风险的主坑道，钻入了一些更加狭窄、偏僻的支线。这些地方早已被大矿队舍弃，
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