晨曦的阳光透过木叶忍校操场旁葱郁的树木枝叶，洒下斑驳跳跃的光点。
微风带著青草和泥土的气息拂过，驱散了几分初夏的燥热。
宽阔的操场上，数十名年纪不过六岁的一年级新生，正在一位鼻子和脸上有著一道横向疤痕、面容温和的年轻中忍指导下，进行著基础的体能训练。
「好！保持姿势！深蹲要到位，膝盖不要超过脚尖！感受大腿肌肉的发力！」海野伊鲁卡拍著手，洪亮的声音在操场上回荡。
他穿梭在孩子们中间，时不时纠正某个孩子的错误姿势，拍拍另一个孩子的肩膀给予鼓励，脸上始终带著耐心而温和的笑容。
这些稚嫩的面孔上，汗水混合著尘土，但眼神大多认真，即使有些孩子做得龇牙咧嘴，也努力坚持著。
这是他们踏入忍者世界的第一步，枯燥却必要的基础训练。
「好了，休息十分钟！可以喝水，但不要跑远！」伊鲁卡看了看时间，拍了拍手宣布。
孩子们顿时发出一阵小小的欢呼，三三两两地散开，有的奔向场边的水壶，有的直接瘫坐在树荫下的草地上，叽叽喳喳地说笑起来。
伊鲁卡擦了擦额头的薄汗，走到操场边缘一棵枝繁叶茂的大树下，一张老旧但结实的木质长凳上坐下。
他拿起放在凳子上自己的水壶，仰头灌了几口清凉的茶水，然后长长舒了口气，在长凳上坐下。
身体放松下来，思绪便不由自主地飘远。
伊鲁卡的目光越过操场上嬉闹的孩童，越过忍校红色的屋顶，投向了北方的火影岩。
而在火影岩的后方，就是今日举办中忍联合考试最终决赛的专用赛场。
『这个时候……比赛应该已经开始了吧？』伊鲁卡心中想著，眼前仿佛浮现出几张熟悉的面孔。
「也不知道那几个家伙，今天能不能顺利通过考试，成为中忍……」伊鲁卡低声自语，嘴角不自觉地扬起一抹欣慰又带著些许担忧的笑容。
作为鸣人和面麻在忍者学校的班主任，他几乎是看著这两个孩子长大的，尤其是鸣人。
那个孩子经历的孤独与非议，他比谁都清楚，也因此，对鸣人能走到今天这一步，他感到由衷的高兴。
而面麻，那个永远出色的首席生，他的表现似乎从来不需要人担心，但伊鲁卡隐约感觉到，那孩子肩上背负的东西，或许并不比鸣人少。
就在伊鲁卡思绪飘飞，沉浸在回忆与期望中时。
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