胡子的那位？」
众人同时扭头，望著老杜克。
「随口一问。看著面熟，像是赫利克家的孩子，也许是老熟人呢？」老家伙耸肩。
魔族的体质似乎给他带来了某种超群的记忆力和人脸识别能力，以至于他可以从面容中分辨出家族谱系和血缘的痕迹—或许这就是老家伙在厄德里克帝国的家族人脉网中如鱼得水的原因。
「呃————」埃列里迟疑著，「卡斯特·赫利克算是————我的远房叔父。但他已经死了，死了差不多三年多了。金树皮魔药工坊也已经转手了。」
「喔————」老杜克显得有点意外，「真是抱歉，无意冒犯。」
「不，我压根和他不熟。」埃列里随口回答，「只是知道家族里有这么一个人，仅此而已。」
「这样啊。」老杜克失望地缩回马车里。
「某个老东西有点落后于时代了。」马车的另一边响起奥尔森夫人的嘲笑，「东拉西扯的亲戚关系已经没有用了，不如在握手时候往对方口袋里塞一小包金子。」
「是啊，塞点金子比什么都好使。」瘦麻杆匪首埃列里赞同地点了点头，「这也是我和那几位私兵队的老伙计之间信任的来源—拿钱办事，一码归一码。人情不可靠。我可不敢保证那群脏兮兮的土狼真的把我当哥们儿，但我确信他们肯定想从我手中弄到更多金子。」
「橡木骑士领的私兵看起来不是职业的军队。」萨麦尔说。
「当然，萨麦尔大人，那当然了。」埃列里耸肩，「他们放著好好的床铺不睡，跑来骸心边境据点，靠墙站著打瞌睡，唯一的原因就是欧洛家族会给钱，一只即使经过层层盘剥后仍然沉甸甸的钱袋子。」
「这算是一桩美差。如果一个人足够聪明、足够强壮、或者塞的硬币足够晃得欧洛家负责私兵招募的骑士侍从闭上双眼，那么任何人都可以干这工作。」
「没有武器和制服？」萨麦尔问。
「您这个问题————」瘦麻杆匪首埃列里尬笑著，「如果欧洛家族的军需费按照正确的数额和正确的时间，每个月都正常发放的话，或许会有吧。」
「严重贪污吗？」萨麦尔动了动头盔。
「也有这个因素，但主要原因是，欧洛家族认为，像厄德里克皇帝一样豢养一支大规模职业军队，实在是过于昂贵了。」埃列里解释，「欧洛家族大概宁可把这笔钱花在其他更有价值的地方，用即
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