了晃，洒出几滴，落在衣襟上，像血。
与此同时，南陵王府前门。
阿箬本来已经回房换了衣裳，听见外头马蹄声急，开门一看，竟是萧景珩回来了。她心头一跳，快步迎出去，正撞见他翻身下马，风尘未洗，眉宇间还带着寒意。
“你去哪儿了？”她问，语气有点冲，“谁让你去的？”
萧景珩没答。他看着她，从头到脚看了一遍，确认她毫发无伤，才缓缓吐出一口气。
“你何必去？”阿箬又问，声音有点抖，“我自己能应付。你这样冲过去，算什么？替我出头？还是怕人说我靠你活着？”
萧景珩依旧没说话。
他走上前，站在她面前，两人距离近得能听见彼此呼吸。然后，他抬起手，轻轻拂去她肩上的一片落叶——那是她下午扫街时沾上的，一直没发现。
“我不是让你做我的刀。”他终于开口，声音低，却清晰，“是让你站在我身边。”
阿箬怔住了。
她张了张嘴，想反驳，想说自己不需要保护，想说她能独当一面。可话到嘴边，喉咙突然发紧，眼眶发热。
她想起白天在井巷，她举着账本跟燕王对峙，嘴上硬气，心里其实怕得要死。她想起扫地时，枯叶糊了宦官的鞋，她笑了，可手心全是汗。她想起回府时，她对着那枚刻着“珩”字的铜钱说“我是你的刀”，其实是想告诉自己：我有用，我不拖后腿。
可现在，这个人告诉她——
我不需要你当刀。
我只要你在我身边。
眼泪猝然滑落，顺着脸颊滚下来，砸在石阶上，洇开一小片暗痕。
她没擦，也没低头。
萧景珩抬手，拇指轻轻抹过她眼角，动作很轻，像怕碰碎什么。
“以后有事，别瞒我。”他说，“你想自己扛，我能懂。但你也得让我心疼，行不行？”
阿箬咬着唇，终于点了点头。
远处传来更鼓声，三更了。风从花园那边吹来，带着点凉意，也带着点花香。廊下灯笼晃了晃，照得两人影子挨得很近，几乎叠在一起。
萧景珩牵起她的手：“走，我带你去个地方。”
阿箬没问去哪儿。她任他拉着，穿过长廊，绕过假山，走进那片种满海棠的园子。月光洒在花瓣上，地上像铺了层碎银。
他们并肩走着，谁也没说话。
但有些东西，已经不一样了。