，看着眼前虽不奢华却也整洁雅致的院落，心头百感交集。
狂喜过后，是深深的不安和自卑。他一个穷秀才，身无长物，如何配得上杜家千金？这泼天的富贵，真的就砸到他头上了？
正当他心神不宁时，院门外传来脚步声。他抬头一看，只见一个穿着体面、气质沉稳的中年管事引着两人走了进来。前面一人，身着常服，但眉宇间自带威严，正是之前在街上给他金子的那位福伦福大人！他身边还跟着一个随从。
齐志高心头一跳，慌忙整理衣袍，就要下拜。
福伦抬手虚扶了一下，目光在他身上扫过，带着一种审视的意味，淡淡道：“不必多礼。你便是齐志高？”
“是，晚生齐志高，见过福大人。” 齐志高躬身行礼，姿态放得极低。
“嗯。” 福伦点了点头，语气听不出喜怒，“看你谈吐，倒不像寻常乞儿。”
齐志高脸一红，窘迫道：“晚生……晚生惭愧，本是读书人，只因家道中落，又逢母病，才……才流落至此。蒙杜小姐绣球垂青，实在是……实在是……”
“既是读书人，便该有读书人的骨气和前程。” 福伦打断他，语气带着一种不容置疑的压迫感，“我家老爷说了，人穷志不可短。你既已有秀才功名，便该继续攻读，以求科举晋身，光耀门楣，方不负……这场缘分。”
他话语里的暗示，齐志高岂会听不明白？这是在点他，杜家这门亲事，他必须应下，而且以后要努力考取功名，才能配得上杜家，才能不负“贵人”的“期望”。
“晚生……晚生明白！” 齐志高心头一热，又是激动又是惶恐，连忙应承，“晚生定当发奋苦读，绝不辜负……不辜负杜小姐厚爱，不辜负老爷和大人期望！”
福伦对他的态度似乎还算满意，微微颔首：“杜家是明理之人，既行这绣球招亲，便不会食言。你好自为之。” 说完，不再多言，转身便带着随从离开了。
齐志高站在原地，望着福伦离去的背影，心情久久不能平静。贵人！他齐志高，竟然入了贵人的眼！还有杜家……这门亲事，看来是板上钉钉了！
先前那点不安和自卑，此刻被巨大的兴奋和野心所取代。他仿佛已经看到了自己金榜题名、官袍加身的未来。杜家的财富，贵人的赏识……这一切，都将成为他平步青云的阶梯！
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杜若兰的闺房里，红烛高烧。
她已换下了那身沉重的嫁衣，穿
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