紫阳真人的脸色变了。
“你……你怎么知道的？“
“我不光知道在哪儿，我还知道你暗桩里的粮食是从哪儿来的。“朱七五说，“紫阳真人，你那些粮食，不是你自己种的，是你从老百姓手里抢的。应天府东边的三个村子，去年的粮被你搜刮了一半。老百姓去告官，官府不管。他们就来找四哥。四哥让我来管。我管了。你的暗桩，我一个一个端。“
紫阳真人的山羊胡子抖了起来。
“你……你胡说！“
“我胡不胡说，你心里清楚。“朱七五从怀里掏出一张纸，展开来，“这是三个村子的联名状。上面有一百多个老百姓的手印。他们说，紫阳观的道士抢了他们的粮，打了他们的人。他们要讨回公道。“
紫阳真人看着那张纸，脸一下子白了。
朱七五把纸收起来，看着紫阳真人。
“紫阳真人，我给你两条路。第一条，登记造册，交出多余的粮和地，暗桩全部撤掉。做到了，紫阳观还是你的。第二条，我把这张联名状交给四哥。四哥派兵来，端你的暗桩，封你的观。你选哪条？“
紫阳真人站在那里，好一会儿没说话。
然后他一屁股坐在了地上。
“我……我选第一条。“
朱七五笑了。
“选第一条就对了。宋濂，帮紫阳真人办登记。“
宋濂拿着纸笔走了过去。
紫阳真人坐在地上，像是一下子老了十岁。
朱七五没有再看他，而是转身往外走。
汤和跟在后面，低声说：“七五，你那张联名状是真的？“
“真的。“朱七五说，“昨天晚上让宋濂去收的。三个村子的老百姓，一听说要告紫阳观，全来了。一百多个手印，一个都不少。“
汤和竖起了大拇指。
“你小子，连这都想到了。“
“不是我想到的。“朱七五说，“是手册上写的。谈判的时候，手里要有牌。没有牌，就去找牌。牌不一定是真的，但得让对方觉得是真的。“
汤和挠了挠头：“你说的这些，我听不太懂。但我觉得你说得对。“
“听不懂就对了。“朱七五拍了拍他的肩膀，“走吧。最后一站了。城南的玄妙观。“
两人骑马到了城南的玄妙观。
玄妙观是应天府最大的道观，占地一百二十亩，比白云观还大。观主叫玄清道长，是个七十来岁的老道士，头发全白
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