”
“坐会儿。”朱瀚道。
“不坐。”石不歪撇嘴，“坐了就走不动。我年轻时在城里运砖，一坐就想睡。你给我一件事做。”
“好。”朱瀚笑，“你去找那几个急性子，专门盯他们。谁步子开始乱，你就让他重走。你骂人，没人敢不听。”
石不歪一愣，哈哈笑起来：“会使唤人。”
他拎着篮子走远，一路上“呸呸呸”地往地上吐口水，像在给地画记号。
但每次他扯着嗓子骂“你急什么”，骂完又弯腰把绳头扶正，人们都不生气，反而笑着对他拱手。
朱元璋在角落里看了很久。
他忽然把手背到身后，快步走到朱瀚身边：“你这法子，不像是玩玩。”
“不是。”朱瀚道，“我从来没想过‘玩’这个字。”
“那你想做什么？”朱元璋盯着他。
“让人把脚走稳。”朱瀚看着巷口，“脚稳了，心才稳；心稳了，家里才稳；家稳了，城里才稳。皇兄，你比我明白。”
朱元璋不说话，半晌才“嗯”了一声。
他忽地笑：“我原想着，今日要挑你的刺。现在刺没挑成，反倒被你挑了心。”
“挑了也好。”朱瀚说，“挑了才能透气。”
两人并肩站了一会儿。
鼓声一息一息地敲着，人群像海，一阵阵起伏。
朱元璋忽然道：“明日，你去城西那条长街。我记得那儿的石板不平。”
“我知道。”朱瀚点头，“明日去。”
“今儿别去。”朱元璋道，“今儿你留下，盯这些人收。走得最好的，容易在最后一步失手。”
“我盯着。”朱瀚微笑，“我最怕最后一步。”
他话音刚落，一个孩子“哎呀”一声扑倒在绳外。
孩子膝盖破了，立刻哭起来。那哭声像一把小刀，扎在每个人心上。
王福第一个冲过去，一把把孩子抱起来，粗声粗气地哄：“不疼不疼，男子汉，哭什么？”
孩子哭得更厉害。顾辰忙过来，抬起孩子的腿看，膝盖擦破了皮，血丝一点一点渗出来。
他从身上摸出一块干净的布，轻轻把伤口压住：“痛就喊，喊完我们再走。”
孩子打着嗝：“我、我还、还走。”
“走。”陆一丛把鼓轻轻一敲，“给你一个慢拍。”
孩子忍住泪，眯起眼，踩下去。
第一步像踩在云上，第二步像踩在棉里，第三步时，
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