象征。
“臣！叩谢陛下隆恩！”
武英殿内，这场决定朝鲜命运的朝会，最终在一种混合着威压、算计、交易和一丝桃色意味的氛围中，落下了帷幕。
大明帝国天子得意志，如同无形的巨网，已经将朝鲜半岛牢牢笼罩。
而朝鲜国王李昖，在付出了尊严、未来财政和一位王妹的代价后，终于得到了他梦寐以求的“援助”。
只是这援助的滋味，究竟是苦是甜，恐怕只有他自己，和即将踏上朝鲜土地的李成梁，才能真正体会了……
这个结果，大明朝官员们同意，朝鲜国王同意，算是双方都能接受的……
礼部官员捧上两份早已备好的、用明黄绸缎装裱的国书文本，置于御阶之下特设的案几之上……
首辅申时行率先起身，步履沉稳地走到案前，代表内阁，郑重地取出一方刻有“建极殿大学士”的象牙大印，饱蘸朱砂，在国书末尾“大明帝国”落款的下方，端端正正地钤上了鲜红的印记。
紧接着，司礼监掌印太监冯保在朱翊钧的示意下，小心翼翼地捧出一个紫檀木匣，打开金锁，取出那方象征着至高皇权的“皇帝之宝”玉玺。
在无数道目光的注视下，冯保深吸一口气，将玉玺稳稳地按在了朱砂印泥上，随后，带着千钧之力，将它清晰地盖在了申时行印玺的上方！
那方方正正的鲜红印记，如同烙铁，宣告着大明帝国对这份协议的认可。
轮到李昖了。
他深吸一口气，强压下心中的复杂情绪，在礼官引导下走到案前。
他身后一名随从恭敬地捧上一个紫檀木盒，李昖亲手打开，取出一方同样材质上乘、但规制明显小了一号的玉印——这正是大明册封朝鲜国王时所赐的王印。
他双手微微颤抖，却异常坚定地将王印重重地按在了属于“朝鲜国王”的落款处。
鲜红的印文，与上方那两方巨大的朱印相比，显得如此渺小，却又如此沉重。
它代表着朝鲜李氏王朝，亲手将未来数十年的财政命脉和部分军政大权，抵押给了北方那个庞大的宗主国……
国书交换，一式两份。
一份由冯保恭敬收起，存入大内秘档，另一份则由李昖双手捧过，如同捧着千斤重担，却又像是拿到了救命稻草。
尘埃落定。
数日后，得到天子“恩准归国”旨意的李昖，归心似箭。
离京前，他做了一件在所有人意料之中、却又显得格外“殷勤”的事情——亲自递上名帖，前往宁国公
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