小会的就是跟鱼贩子吵架、替养父出头打架、在绣坊里跟挑剔的客人斗智斗勇。没有人教过她，怎么面对一个在贫民窟里住了二十年、却依然温婉得体的姑娘，用一个浅浅的鞠躬来迎接她。她一把将莹莹拉过来，抱住了。
那个拥抱很用力，用力到莹莹的肩胛骨被勒得生疼。但莹莹没有推开她，反而把下巴搁在她肩窝里，闭上了眼睛。她闻到了贝贝身上的味道——不是香水，不是脂粉，是水乡菱角的清香，混着绣坊里桑蚕丝特有的淡淡腥气。那是她这辈子从来没有闻过的味道。那是另一个世界的味道。
齐啸云站在回廊的阴影里，把手里的玉佩悄悄放回了口袋，转过身，背对着那棵老槐树。他突然意识到自己是个多余的人。不——也不是多余。他站在这里，看到两个长得一模一样的姑娘抱在一起，一个是他在心底存了二十年的人，另一个是他最近越来越频繁想起的人。而这个场景跟婚约无关，跟家族无关，跟赵坤无关。只跟两个本该一起长大、却被偷走二十年光阴的姐妹有关。他想上前说点什么，脚却像生了根。他忽然想起自己书房里那卷翻了一年的案卷，上面每一份被抽走的证据、每一个被灭口的人证，都是偷走她们二十年的刀。
“进来坐吧。”莹莹松开了贝贝，擦了擦眼角，恢复了那份从容的姿态，对着回廊方向微笑，“齐少爷，你也进来。我知道你在那儿站着呢。你从小就不会躲人——躲猫猫每次都第一个被找到。”
齐啸云从回廊里走出来，摸了摸鼻子，难得有些窘迫：“那是你每次都躲在我背后——我被找到了你不就也被找到了？”
莹莹抿嘴笑了一下，没答话，只是侧身推开了厢房的门。
屋子里很简陋，但收拾得一尘不染。藤椅扶手上磨出的包浆、茶桌上那块绣了一半的帕子、墙角木架上排列整齐的旧书，每样东西都在它该在的位置上，安静而体面。林氏坐在藤椅上，手里拿着一串佛珠。二十年贫民窟的生活磨白了她的鬓角，但她的坐姿依旧端正，像一张被岁月揉皱却从未折断的宣纸。
她看见贝贝走进来，佛珠从手指间滑落，哗啦一声散了一地。她没有去捡，只是撑着扶手慢慢站起来，一步一步走到贝贝面前，伸出双手捧住贝贝的脸。那双手布满老茧和针眼——二十年替人缝补浆洗留下的印记。贝贝没有动，感觉到那双手在微微颤抖，像两
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