贝贝伏在绣架上，手中的针线走得飞快。
窗外的天色已经暗透了，绣坊里只剩下她一个人。煤油灯的光昏昏黄黄地罩着她的侧脸，将那紧抿的嘴角照得分明。
她在赶一件活儿。
三天前，吉祥绣庄的周老板亲自找上门来，说有位南洋富商要订一批苏绣屏风，出价极高，但工期只有半个月。贝贝本不想接，可周老板开出的订金实在诱人——足够给爹再抓两个月的药。
她便应了。
眼下已是第七日，她才完成了不到一半。
“太快了。”她喃喃自语，手中的针却不敢停。
这幅《荷塘月色》是她从未绣过的繁复图样——光是莲叶的渐变就要换七种绿色丝线，更别提荷花瓣上那层若有若无的月华，需得用极细的银丝绣线，一针一针地铺上去，稍有偏差便失了灵动。
她的食指早就被针扎破了，缠了层纱布，又洇出血来。
门吱呀一声开了。
“阿贝，你还不走？”
老板娘刘婶披着件旧棉袄，端着盏热茶走进来，见她这副拼命模样，心疼得直咂嘴，“你这孩子，眼睛还要不要了？明儿再绣也是一样。”
“刘婶，我不困。”贝贝抬头笑了笑，接过茶盏喝了一口，又低下头去。
刘婶知道劝不动她，叹了口气，将煤油灯捻亮了些，轻手轻脚地走了。
门关上，绣坊里又只剩下针穿过绸缎的细碎声响。
贝贝绣到第三朵荷花时，脑子里忽然冒出个念头——
周老板这回的订单，未免来得太巧了些。
她来沪上不过两月有余，虽说在小绣坊里干出了些名气，可名头还远没有大到能让南洋富商点名要货的地步。而且周老板那天来时，说话的语气客套得过分，临走时还特意问了句：“你就是那个江南来的阿贝？”
当时她没多想，可此刻夜深人静，那句话便在脑子里转来转去。
“管他呢。”贝贝甩了甩头，将杂念赶出去。
有活儿干，有钱赚，就是好事。她没资格挑三拣四。
次日一早，贝贝照常去祥云绣庄交活儿。
这绣庄开在法租界边上，门脸不大，但往来皆是些体面人。老板姓周，是个四十来岁的矮胖男人，见人便笑，说话油滑得像抹了蜜。
“哎呀，阿贝姑娘来了！”周老板从账房里迎出来，脸上的笑堆得层层叠叠，“那批屏风绣得如何了？南洋那边的客人可是催了好几回了。”
贝贝将绣好的半成品展开给他看，“已经完成三幅，剩下的八幅我加把劲儿，七
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