福熙路比阿贝想象的更宽、更亮、更喧嚣。
清晨的阳光泼在法租界的梧桐街上，碎成满地跳荡的光斑。阿贝穿着昨晚压在枕头底下的那件蓝布衫，领口的缠枝纹被压得平平整整，手里攥着用干净蓝布裹好的绣品，站在锦绣阁门前，仰头望着那块黑底金字的招牌。
锦绣阁。
她默念了好几遍，像是要把这两个字嚼碎了吞进肚子里。这是她在沪上的第一个目标。小绣坊的老板娘说过，锦绣阁是法租界最好的绣坊，东家姓顾，是个识货的人，只要手艺好，不管来路，都愿意给机会。
阿贝深吸一口气，推开了那扇玻璃门。
门上挂的铃铛叮铃铃响了起来，清脆得让她的心也跟着晃了晃。
店堂比她想象的大得多。四壁挂满了绣品，花鸟、山水、仕女，应有尽有。正中一幅丈二匹的《牡丹富贵图》，绣得富丽堂皇，花瓣层层叠叠用了不下十种红色丝线，阳光从背后的玻璃窗透进来，照得那牡丹像是要燃烧起来。
阿贝站在那幅牡丹前，看呆了。
她以为自己手艺不错——在水乡，她的绣活是出了名的好，镇上绣庄的老板娘每次收到她的活计都要夸上几句。可是跟眼前这幅牡丹比起来，她的《江南春晓》就像是孩童的涂鸦。
“你找谁？”一个声音从柜台后面传来。
阿贝回过神来，看见一个三十来岁的女人正打量着自己。女人穿着一件墨绿色的旗袍，头发梳得一丝不苟，眉目间有种见惯了世面的冷淡。她目光从阿贝的蓝布衫扫到那双半旧的布鞋，嘴唇不易察觉地抿了抿。
“我……我来找顾老板。”阿贝把蓝布包袱抱在胸前，努力让自己的声音不发抖，“我是绣娘，想来找份活计。”
“绣娘？”女人上下打量了她一眼，语气里带着一丝若有若无的笑意，“你多大了？”
“十六。”
“学了几年？”
“从小就学，学了十年了。”
女人挑了挑眉，似乎不太相信，但还是从柜台后面走了出来。“顾老板不在，我是这里的管事，我姓秦。你有什么绣品，拿来我看看。”
阿贝打开蓝布包袱，小心翼翼地取出那幅没绣完的《江南春晓》，双手递了过去。
秦管事接过绣品，只看了一眼，脸上那种冷淡的表情就变了。
她把绣品举到光线下，又翻过来看背面，手指在绣面上轻轻抚过。那动作跟镇上绣庄老板一模一样——看刺绣，先看正面，再看背面，背面针脚乱不乱，
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