齐啸云在书房里坐了整整一宿。
窗外天色从墨黑变成深蓝，又从深蓝变成鱼肚白，他面前的茶换了四道，每一杯都只喝了一口就凉透了。书案上摊着一堆卷宗，纸张泛黄，边角卷起，最上面那份是十年前的旧报纸，头版头条印着一行粗黑的大字——“莫逆叛国案定谳，家产悉数充公”。他把这张报纸翻来覆去看了不下百遍，每一个字都能背下来了。但昨夜从黄家巷回来之后，他发现自己背得再熟也没用。他背不出一个活人的脸。
那个额头有伤的女孩，跑得那么急，新布鞋溅满了泥点，怀里揣着什么东西，鼓鼓囊囊的，像是把命都揣在怀里了。她说话的口音带着水乡的软糯尾调，但她瞪人的眼神不像渔家女——那眼神太硬了，硬得像一把被泥巴裹了十几年忽然见了光的刀。她额头渗着汗跑远的时候，齐啸云弯腰捡起她掉落的绣帕，映着路灯看清了边角的五个小字——“阿贝，水乡记”。针脚不是沪上绣坊的平针绣，不是苏绣的乱针绣，是一种他从未见过的双股绞丝针法，每一道绞丝的弧度都像极了莫府旧档里那幅《芙蓉锦鸡图》的压角章纹。莫家主母林氏的绣品，他在档案室摸过的拓片没有一百幅也有八十幅，针法朝哪个方向倾斜、用几股丝线、收针时留多长的线脚——这些细节别人不会注意，但他记得。
“阿贝。”他念了一遍这个名字，手指轻轻抚过绣帕上的字迹，眉头微微皱起来。这个名字他听过。不是昨天，是很久以前。多久？大概是十年前，莫家刚出事的时候，齐家派出去打听消息的人回来禀报，说莫家那对双胞胎里的姐姐——那个被乳娘抱走、据说夭折了的女婴——小名就叫贝贝。
齐啸云霍地站起来，膝盖撞到了书案腿，茶水晃出来洒了一桌。他顾不上擦，快步走到书柜前，拉开最下面那层抽屉。抽屉里整整齐齐码着一排旧档案袋，每个袋子上都贴着标签，标签上的字迹从生涩到老练，跨越了好几年。这份档案是他十七岁那年背着父亲偷偷开始的——莫家出事之后，他无意间听管家和账房先生私下议论，说莫隆的案子疑点太多，那些所谓的“通敌证据”连日期都对不上。他花了十年，一点一点搜集所有能找到的碎片：旧报纸、法院公告、被销毁的卷宗抄件、从莫家老仆手里辗转买来的书信残页。最旧的那个档案袋里，装着一张发黄的出生登记
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