沪上入秋后的第一场雨，来得又急又猛。
贝贝站在绣庄的屋檐下，看着雨帘发呆。雨水顺着瓦楞流下来，在青石板上砸出一朵朵水花。街上的人跑得飞快，有的顶着包袱，有的举着伞，转眼间就没了踪影。
她想起江南水乡的雨。那里的雨是慢慢来的，先是一点两点，然后渐渐密起来，像是有人在天空中筛着细沙。雨落在河里，漾起一圈圈涟漪；雨落在荷叶上，滚来滚去，最后滴进水里，发出清脆的声响。
沪上的雨不一样。说来就来，说走就走，像那些匆匆忙忙的行人。
“阿贝，发什么呆呢？”
身后传来绣娘阿秀的声音。贝贝回过头，看见阿秀正端着针线筐走过来，脸上带着笑。
“雨太大了，走不了。”贝贝说。
阿秀凑过来，跟她一起看雨。
“这雨下得好，凉快。前几天热得人喘不过气来。”
贝贝点点头。
阿秀忽然压低声音，神神秘秘地说：“哎，你听说没有？斜对面那家苏绣庄，又出事了。”
贝贝心里一动，脸上却不动声色。
“什么事？”
阿秀左右看看，凑到她耳边说：“听说他们接的那批大户人家的绣品，交货的时候被人挑出毛病来了。说是针脚不齐，配色不对，要退货。那家绣庄的老板娘气得直哭，说这是有人故意捣乱。”
贝贝没说话。
阿秀继续说：“我估摸着，是有人在背后使坏。这几天咱们这条街上，好几家绣庄都出了事。不是原料被人截了，就是订单被人搅了。你说巧不巧？”
贝贝看着她，问：“你觉得是谁？”
阿秀摇摇头：“这我可猜不着。不过我听人说，好像跟城北那家大绣坊有关系。那家绣坊的老板，在沪上混了二十多年，人脉广，手段多。要是他想吞掉咱们这些小绣庄，那可真是……”
她没说下去，但意思已经很明显了。
贝贝沉默了一会儿，说：“咱们绣庄呢？最近有没有人来找麻烦？”
阿秀想了想，说：“暂时没有。但保不齐什么时候就有。老板娘这几天愁得睡不着觉，天天盯着订单看，生怕出一点差错。”
贝贝点点头，没再说话。
雨渐渐小了。
街上又有人开始走动，撑伞的，收伞的，匆匆忙忙。贝贝看着那些模糊的身影，心里想着阿秀刚才说的话。
城北那家大绣坊，她听说过。老板姓钱，外号“钱半城”，据说沪上一半的绣品行当都跟他有关系。这人是地头蛇，手眼通天，得罪他的
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