张婶的表亲是在第七天头上捎来回话的。
那天下午，阿贝正在河边洗衣服。秋日的河水已经有些凉了，她挽着袖子，双手在冰冷的河水里搓洗着父亲的旧布衫。水面上漂着落叶，打着旋儿往下游去。
“阿贝！阿贝！”
远远传来张婶的喊声。阿贝抬起头，看见张婶提着裙摆急匆匆地沿着河岸跑来，脸上带着难得的喜色。
“张婶，怎么了？”阿贝站起身，在围裙上擦了擦手。
张婶跑到跟前，喘着粗气，从怀里掏出一个油纸包：“沪上...沪上来信了！”
阿贝的心猛地一跳。她接过油纸包，手有些抖。油纸包很轻，里面只有一封信和几张纸。
“你表亲怎么说？”她问，声音里带着自己都没察觉的紧张。
“信上说，你的绣品，被一家洋行的太太看中了！”张婶眉飞色舞，“那位太太是法国人，丈夫在沪上开银行，有钱得很。她看了你的绣品，特别喜欢，说要定制一批——枕套、桌布、屏风，都要！”
阿贝屏住呼吸，展开那几张纸。是订货单，上面用毛笔写着：
“枕套十对，花样：江南水乡系列，每对纹银一两。”
“桌布四幅，花样：四季花卉，每幅纹银三两。”
“屏风两架，双面绣，花样待定，每架纹银二十两。”
下面还有一行小字：“预付定金二十两，余款交货付清。工期三个月。若绣品满意，后续还有订单。”
阿贝的手指划过那些数字，脑子有些发懵。十对枕套十两，四幅桌布十二两，两架屏风四十两...加起来六十二两银子。六十二两！
她这辈子没见过这么多钱。
“张婶...这是真的吗？”她声音发颤。
“真，当然真！”张婶拍着大腿，“定金都捎来了，在我那儿放着呢。整整二十两银子，白花花的！”
阿贝腿一软，差点坐在地上。张婶连忙扶住她：“哎哟，小心点。高兴坏了吧？”
“我...我...”阿贝说不出话，眼泪毫无预兆地涌出来。不是难过，是突然卸下了千斤重担的释放。有了这笔钱，阿爹的药钱，家里的开销，甚至...甚至可能有余钱打点黄老虎，保住那片渔区。
“别哭别哭。”张婶也红了眼眶，“好孩子，你是有出息的。婶子早看出来了，你这双手啊，是老天爷赏饭吃。”
两人在河边站了好一会儿，等阿贝情绪平复了，才一起往回走。路上，张婶细细说了情况：
“我表亲说，那位法国
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