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江南水乡，乌篷船欸乃的桨声打破了晨雾的宁静。
与沪上闸北的阴冷困顿截然不同，这里的清晨带着水汽的润泽和泥土的芬芳。河网纵横，舟楫往来，白墙黛瓦的民居临水而立，宛如一幅淡雅的水墨画。
“阿贝！慢点划！当心撞了人家的船！”一个面容慈祥、衣着简朴的妇人站在自家临水的屋前台阶上，冲着河里喊道。她是莫老憨的妻子，莫沈氏。
河面上，一条小舟灵巧地穿行在薄雾中。划船的是个约莫七八岁的小姑娘，梳着两根乌黑的麻花辫，因为常在水上活动，皮肤是健康的小麦色，一双大眼睛明亮有神，透着股机灵和不服输的劲儿。她便是当年被乳娘遗弃在码头，被莫老憨夫妇收养的女孩，取名“阿贝”。
“知道啦，娘！”阿贝扬声应道，手上撑篙的动作却丝毫不见减慢，小舟如同鱼儿般轻快地掠过水面，稳稳地停靠在自家门前的石阶旁。她利落地系好缆绳，拎起放在船头的竹篮，里面是几条活蹦乱跳的鲜鱼，这是她一早跟着隔壁阿叔出船打的。
“你这丫头，像个假小子似的，没个姑娘家的文静。”莫沈氏接过竹篮，嗔怪地点了点女儿的额头，眼里却满是疼爱。她知道自己这女儿，性子爽利，手脚勤快，跟着她学刺绣，针线活比谁都灵巧；跟着她爹跑船打渔，撑篙撒网也不在话下，甚至还能比划几下她爹年轻时跟走镖师傅学的粗浅拳脚，说是用来防身。
“文静有什么好？像隔壁阿秀似的，整天闷在家里，多没意思！”阿贝嘻嘻一笑，露出两颗小虎牙，帮着母亲把鱼拿到灶间。
莫家临水而居的三间瓦房，虽然简陋，却被莫沈氏收拾得干净整洁。堂屋的墙上，挂着一幅略显陈旧的“渔樵耕读”图，旁边还贴着一张红纸，写着“平安是福”。家境虽不富裕，但夫妻俩勤劳肯干，加上阿贝懂事能干，日子倒也过得平静温馨。
阿贝放下东西，习惯性地摸了摸挂在颈间、贴身藏着的那半块玉佩。冰凉的触感让她感到一丝莫名的安心。养父母从未隐瞒她的身世，告诉她是在码头捡到的，这玉佩可能是她亲生父母留下的信物。她对自己的来历有过好奇，但更多的是对养父母养育之恩的感激。这水乡，这小小的家，就是她的全部世界。
然而，平静的日子，就像这水乡的天气，说变就变。
近日，镇上新来了一个叫“黄老虎”的恶霸，据说在县衙里
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