齐啸云的出现，如同在莫莹莹沉寂的生活中投下了一颗石子，涟漪久久未散。义卖结束后，他坚持送莹莹回家。
车子停在贫民窟狭窄的巷口，无法再前行。齐啸云毫不犹豫地推门下车，接过莹莹手中那些未卖出的诗集和画具，自然地跟在她身侧。
“啸云哥哥，就送到这里吧，里面路不好走。”莹莹轻声劝阻，脸上带着些许窘迫。她不愿让他看到自己家徒四壁的窘境。
“无妨。”齐啸云语气温和却不容置疑，“正好我也许久未见林阿姨，理应探望。”
昏暗的煤油路灯将两人的影子拉得忽长忽短，坑洼不平的路面散发着潮湿的霉味，与方才学校里光鲜亮丽的世界判若云泥。齐啸云面色如常，步伐稳健，仿佛行走在自家庭院。他的这份坦然，稍稍抚平了莹莹内心的不安。
推开那扇吱呀作响的木门，逼仄的阁楼里，林氏正借着油灯微弱的光芒缝补衣物。见到齐啸云，她先是惊讶，随即连忙起身，局促地想要收拾一下简陋的屋子。
“齐少爷，您怎么来了？这……这地方实在太……”
“林阿姨，您快坐下。”齐啸云快步上前，虚扶住林氏，语气恭敬一如往昔，“您是长辈，叫我啸云就好。我和莹莹参加完学校的义卖，顺路送她回来，看看您。”
他将带来的点心和一些滋补品轻轻放在桌上那处还算干净的地方，动作自然，丝毫没有施舍的意味，仿佛只是晚辈聊表心意。
林氏看着眼前愈发挺拔俊朗的少年，想起莫家昔日的荣光，再看看如今的落魄，眼圈不禁微微泛红，却又强忍着不愿失态：“有心了，啸云……你总是这么照顾我们莹莹……”
“阿姨言重了。莫叔叔与我父亲是至交，照顾莹莹是我分内之事。”齐啸云目光扫过屋内，看到窗台上那盆被精心照料、在陋室中依然翠绿挺拔的文竹，心中暗叹这对母女身处逆境却不失风骨。他沉吟片刻，道：“阿姨，莹莹的才华在学校有目共睹。我父亲的意思，等她中学毕业，或许可以设法送她出国深造，学习西洋文学或者艺术，费用方面您不必担心……”
“不，不用了。”莹莹抢先一步，声音轻柔却异常坚定地拒绝。她走到母亲身边，挽住林氏的手臂，看向齐啸云，“啸云哥哥，谢谢齐伯伯和你的好意。但我不能去。母亲身体需要人照顾，而且……我想留在沪上。”她顿了顿，眼中闪过一丝与年龄不符的沉毅，
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