江南水乡，晨雾如纱。
阿贝将最后一把鱼食撒进塘中，看着鱼儿争相抢食，激起圈圈涟漪。她直起腰，用手背擦了擦额角的细汗。十六岁的少女，身段已初现窈窕，常年劳作的缘故，肌肤是健康的小麦色，眉眼间带着水乡姑娘特有的清灵，但若细看，那挺着的鼻梁和紧抿的唇线，又隐隐透着一股不同于寻常渔家女的执拗与韧性。
“阿贝！阿贝！”远远传来小伙伴金凤急促的呼唤声。
阿贝抬头，只见金凤提着裙摆，气喘吁吁地跑过来，脸上又是兴奋又是紧张：“快，快回去！你家来了好多人，穿着缎子衣裳，坐着大马车来的！说是……说是从上海来的什么齐家的人！”
“齐家？”阿贝心头一跳。这个名字，她并不陌生。养父母虽从未刻意提及，但她偶尔能从他们压低声音的交谈、从他们看她时那混合着慈爱与忧虑的眼神中，捕捉到一些碎片。她知道，自己并非莫老憨夫妇亲生，也知道自己似乎与一个遥远的、名为“上海”的大城市，以及一个姓“齐”的人家，有着某种关联。那半块被她用红绳系着、贴身戴了十六年的冰凉玉佩，似乎就是这一切的证明。
她定了定神，放下鱼篓，对金凤道：“别慌，我这就回去。”
莫家那间低矮的瓦房前，此刻已围了不少看热闹的乡邻。一辆黑色的、擦得锃亮的福特汽车停在不远处，与这白墙黛瓦、小桥流水的景致格格不入。车前站着两个穿着灰色短褂、神情精干的男子，显然是跟班的仆人。
阿贝拨开人群走进家门，堂屋里，养父莫老憨搓着手，有些无措地站着，养母则紧紧攥着衣角，脸色发白。而坐在那张唯一的、略显破旧的太师椅上的，是一位穿着藏青色杭绸长衫，外罩玄色缎面马褂的中年男子。他约莫五十上下年纪，面容清癯，眼神锐利，手中捧着一杯茶，却并未饮用，只是用杯盖轻轻拨弄着浮叶，姿态从容，却自有一股不怒自威的气势。
见到阿贝进来，那男子的目光立刻落在她身上，带着审视，也带着一丝不易察觉的探究。
“阿贝，快过来，”莫老憨连忙招呼，“这位是齐管家，从上海来的。”
齐管家放下茶盏，站起身，微微颔首，礼节周到却透着疏离：“这位便是阿贝姑娘？”他的视线在阿贝洗得发白的粗布衣裙上扫过，最后停留在她那张虽不施粉黛却难掩清丽的脸上，尤其是在她那双清澈又带着
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