乌篷船行到湖心时，雾气渐渐淡了些，露出一座六角形的湖心亭。亭子周围种满了荷花，粉的、白的花朵在碧绿的荷叶间亭亭玉立，有的完全绽放，露出嫩黄的花蕊；有的还是含苞待放的花骨朵，像害羞的少女低着头。
姑娘将船泊在亭边，引着林风走上石阶。亭中有张石桌，四个石凳，桌上还放着一套青瓷茶具。“这是我阿爹早上刚泡的荷茶，您尝尝。”姑娘说着，给林风倒了杯茶。
茶汤呈淡绿色，散发着淡淡的荷香，入口清甜，还带着一丝凉意。林风喝了一口，只觉得浑身舒畅，连日赶路的疲惫仿佛都随着这杯荷茶消散了。“好茶。”他忍不住赞叹道。
“客官过奖了。”姑娘在林风对面坐下，双手放在膝盖上，轻声问道，“听客官的口音，不像是江南人，不知是从哪里来，要到哪里去？”
林风放下茶杯，望着亭外的荷花，缓缓说道：“我从北方来，要去江南寻一位故人。”
“故人？”姑娘眼中闪过一丝好奇，“是亲人，还是朋友？”
“算是……一位恩人吧。”林风的思绪飘回了多年前，那年他还是个少年，在北方的草原上遭遇了狼群，是一位路过的江南商人救了他。商人不仅给了他食物和水，还送了他一匹马，让他得以平安回家。临走前，商人说自己是荷花镇人，若有机会，让林风来江南找他。
“那您知道恩人的名字和住处吗？”姑娘问道。
林风摇了摇头，脸上露出一丝无奈：“当年年纪小，只记得恩人姓苏，具体的名字和住处都忘了。这些年一直在北方谋生，直到最近才有时间来江南寻找。”
姑娘听了，若有所思地说：“荷花镇姓苏的人家不多，大多是世代居住在这里的。或许我阿爹知道些线索，他在镇上住了一辈子，认识的人多。”
林风眼中闪过一丝希望：“真的吗？那太好了。”
“不过您也别太着急。”姑娘笑着说，“这几日您不如就在镇上住下，慢慢打听。荷花镇虽小，但风景好，人情也淳朴，您正好可以歇歇脚。我家就在湖边，有几间空房，要是您不嫌弃，就住我家吧，还能省些住宿费。”
林风闻言，心中一暖。他没想到在这陌生的小镇，竟能遇到如此热情的人。“那就多谢姑娘了。”他起身向姑娘作了个揖，“还未请教姑娘芳名？”
“我叫阿珂。”姑娘笑着回礼，“您叫我阿珂就好。”
“阿珂。”林风念了一遍
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