、一处平时很少有人经过的墙角泥地上，发现了一个相对清晰的脚印。
脚印较深，显示此人身体沉重，或者背负重物。
鞋底花纹奇特，并非市面上常见的款式，反而更像某种……军靴的底纹！
而在脚印旁边，还掉落了一小撮沾染了油污的、黑灰色的粉末，闻起来有淡淡的硫磺和硝石气味。
霍问卿刚好打听消息回来，看到那粉末，凑近一闻，脸色微变。
“这是……军中制式弩箭箭簇打磨时产生的碎屑，混合了保养弩机的黑油！”
“俺刚从军器监一个老工匠那儿听说，最近有一小批特等的精钢箭镞被领走了，手续看似齐全，但去向有些模糊，负责此事的小吏支支吾吾说不清楚！”
军中弩箭？
军靴足迹？
萧沉禹的心猛地一沉。
案件的性质，似乎正在向着更危险的方向滑去。
难道插手此事的，并非宫中宦官，而是军方之人？
或者……是魏弘节动用了其掌控的神策军的力量？
他们如此处心积虑地制造时间偏差，究竟要掩盖什么？
要配合何等重要的行动？
就在这时，一名留守西市署的差役气喘吁吁地跑来禀报：“大人！不好了！方才京兆府的人又来了，强行提走了我们扣押的、关于漕渠码头那批精铁的所有卷宗副本！说是上峰有令，此案由京兆尹亲自督办，我等不得再插手！”
京兆尹是魏弘节的党羽之一！
他们果然开始强行清除所有可能指向军粮案和精铁案的证据！
萧沉禹面色铁青。
压力从四面八方涌来。
钟楼案尚未明朗，那边的反扑已然升级。
然而，他并未慌乱。
越是如此，越说明对方狗急跳墙，也说明他们正在接近某个核心秘密。
他看向那高耸的钟楼，水滴声仿佛敲击在他的心头。
时间，对方在操纵时间。
而他们，必须抢在对方利用这偏差完成某种图谋之前，揭开一切！
“上官姑娘，”萧沉禹沉声道，“我们或许需要换一个思路。凶手如此大费周章，其所图之事，必然对时间的精准要求极高。最近帝都内外，可有何种大事，需要极度精确的时间配合？”
上官落焰闻言，凝神思索。
她快速回忆着近日接触到的各类信息——市井流言、官报文告、乃至兄长笔记中提到的某些特殊时节……
突然，她脑中灵光一闪，猛地抬起头，眼中闪过一丝惊疑。
“萧大人！十日之后，便是寒露！”
“寒露又如何？”萧沉禹
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