追逐在平康坊的街巷中展开。
那黑影对地形极为熟悉，身手也颇为矫健，但终究难逃布下的天罗地网。
最终，他被霍问卿带人堵在了一条死胡同里。
火把照亮下，看清了那人的脸——竟是平康坊那个以胆小怕事著称的更夫，老吴！
更夫老吴被押回西市署时，面如死灰，浑身抖得如同风中落叶。
在他的住处，搜出了还没来得及处理的、与张宝儿指甲缝里一致的彩色粉屑和蓝色麻线，以及书写童谣用的朱砂油膏。
证据确凿，老吴对所犯罪行供认不讳。
动机却令人唏嘘。
老吴家境贫寒，老妻久病卧床无钱医治。
前段时日，他无意中发现地痞“癞蛤蟆”失足跌入涮笔井淹死，又恰逢听到流传来历不明的童谣，便萌生了借此制造恐慌、然后模仿童谣“预言”绑架富户孩子勒索钱财的念头。
他利用更夫身份熟悉地形和各家情况，先后绑架了刘家孙女和张宝儿。
刘家孙女被他藏匿后因惊吓过度不幸夭折。
张宝儿则因挣扎哭喊被他失手扼死，抛尸枯井。
案件似乎可以就此了结。
恐慌源头找到，凶手落网，童谣索命案告破。
然而，上官落焰却总觉得有一丝不对劲。
老吴的认罪虽然合理，但他一个更夫，如何能编排出如此环环相扣、精准利用人们心理的童谣？
那些彩粉和麻线，虽普通，但组合起来，总让人觉得有些眼熟……
在清点从老吴住处搜出的赃物（主要是些铜钱和那点可怜的碎银）时，上官落焰的目光被角落里一个不起眼的、脏兮兮的小布包吸引。
打开一看，里面是几块已经干硬发黑的麦芽糖，以及一小包用油纸裹得严严实实的、散发着奇异辛辣气味的暗绿色粉末。
这粉末的气味……
上官落焰凑近仔细嗅闻，脸色微微一变。
这绝非寻常之物！
辛辣中带着一丝若有若无的腥甜，吸入少许竟让人微微精神恍惚，似有迷幻之效！
她从未见过这种成分的药粉。
她立刻将药粉拿给萧沉禹看。
萧沉禹也察觉异常，再次提审老吴，厉声追问药粉来源。
精神濒临崩溃的老吴，在威压之下，终于吐露了另一个秘密。
那首童谣最初的几句，以及这一小包“神仙粉”，是一个多月前，他在一次深夜打更时，在一个巷口从一个戴着古怪面具、声音嘶哑的游方郎中那里得来的！
那人说这粉能让人“心想事成”，还教了他那几句童谣，说是“
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