“毒，可能并不在棋子表面，而是在……棋枰之上！”
她指向棋枰那处异常光滑的角落。
“您看这里，光滑得不正常，像是长期被某种东西反复摩擦！”
“弈棋之时，棋手常有习惯性动作，比如将棋子轻轻敲击棋枰思考，或是手指无意识地摩挲枰面……”
“凶手将蚀心草汁混合在某种无色无味的耐磨清漆中，仔细地、只涂刷在棋枰的这一小片区域！”
“周老与秦老对弈时，手指会频繁接触、摩挲这片区域，毒物便通过皮肤缓缓渗入体内！日积月累，终至毒发！”
“而那枚黑子，”她拿起那枚棋子，“周老中毒已深，身体虚脱，手持棋子不稳，在与棋枰敲击摩擦时，将枰面上含有毒物的漆膜细微颗粒，沾附在了棋子表面！故而我能闻到那丝遇体温而散出的微弱腥气！”
一番推理，严丝合缝，完美解释了所有疑点！
萧沉禹立刻下令，刮取那处光滑枰面的表层物质，以及那枚黑子表面的细微附着物，交由上官落焰进行检验。
上官落焰动用了一些特殊的药液进行测试，果然！在刮取物中，检测出了蚀心草汁的特有成分！
慢性投毒，证据确凿！
凶手几乎不言自明——能长期、有机会在棋枰上做手脚，且不引人怀疑的，唯有棋枰的主人，周老的挚友，秦方！
动机是什么？
两位退休老人，有何深仇大恨，需要用到如此隐秘阴毒的手段？
萧沉禹立刻带人拘传秦方。
面对确凿的证据，秦方起初还试图狡辩，但在上官落焰精准还原投毒手法后，他最终瘫倒在地，老泪纵横，却不是悔恨，而是积压了数十年的怨毒与不甘。
原来，秦方与周文渊，年轻时曾是同科进士，更是至交好友。
然而，当年在等待吏部铨选的关键时刻，两人都盯上了一个极好的实缺。
秦方自认才学、打点皆优于周文渊，志在必得。
却万万没想到，最终得到那个位置的，竟是看似谦和退让的周文渊！
秦方始终怀疑是周文渊背后用了极其阴险的手段，踩着他上位，但苦无证据。
此事成为他心中一根毒刺，随着岁月流逝，非但没有淡化，反而在一次次不得志的宦海沉浮中发酵、腐烂。
他自觉一生碌碌，皆是因当年被周文渊所误。
而周文渊却官运虽不算亨通，却也平稳致仕，晚年儿孙绕膝，棋友相伴，显得比他逍遥自在得多。
嫉妒与怨恨如同毒蛇，啃噬了他的理智。
他
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