“张大人，您这样熬，身子熬不住的。”
张居正头也不抬：“熬不住也得熬，五年之后，总摄要看到结果。现在不熬，五年之后拿什么交差？”
周先生叹了口气，不再劝了。
六月二十日，车队抵达哈密。
哈密的城墙是用黄土夯的，不高，但很厚，城门口站着几个黑袍军士兵，扛着火铳，笔直地站着。
守备王承恩已经在城门口等着了，穿着那件洗得发白的官服，膝盖上的补丁还在。他身后站着十几个军官和屯田官，一个个晒得黑里透红，脸上全是风沙吹出的沟壑。
王承恩跪下来给张居正磕头，额头磕在砂石地上，磕得砰砰响。
“张大人，罪臣王承恩，恭迎张大人。”
张居正翻身下马，把他扶起来。
“王大人，不必多礼。起来说话。”
王承恩站起来，侧身让出一条路，把张居正领进城里，城里的街道还是那条土路，两边的铺子比张居正上次来时多了几家，但还是很冷清。
街上没有什么人，只有几个孩子蹲在墙根下玩石子，见了一队人马过来，吓得跑开了。
张居正在驿馆住下，简单洗漱了一下，就让王承恩去召集各镇守备、屯田官、工匠头领来开会。
“就在城外找个地方，搭个军帐，大一点。人多了，驿馆坐不下。”
王承恩应了一声，转身去办了。
第二天一早，军帐搭好了，帐子很大，是用十几块粗布缝起来的，缝得歪歪扭扭，但够大，能坐上百号人。
帐子里摆了几排长条凳，凳子是工兵现砍的木头做的。
各镇的人陆续到了，土鲁番的守备孙茂，别失八里的守备陈文焕，亦力把里的守备马骏，还有十几个屯田官、工匠头领，各镇的都有。
张居正站在帐子前面，面前摆了一张桌子，桌上铺着几张图纸。
“诸位，今天召集大家来，只有一件事。”
张居正的声音不大，但帐子里每个人都能听到“总摄说了，五年之后，要看到火车从嘉峪关跑到亦力把里，要看到西域的粮仓堆满粮食，要看到十万大军整装待发。这五年，咱们要干的事，就是修路、屯田、筑城、练兵。”
帐子里一片安静。
张居正拿起桌上的一张图纸，展开，举起来让大家看，图纸上画着一台蒸汽机车，车身、轮子、烟囱、锅炉，每一部分都标着尺寸和数字。