“没有人说话？那就这么定了。”
张居正的语气稍微缓和了一些，“三个月后，我还会来。到时候，我要看到你们的答卷。”
张居正站在大堂里，望着那些离去的背影，沉默了很久。
身边唯一剩下的随从杨安，小心翼翼地走过来。
“大人，您累了吧？回驿馆歇息？”
张居正摇了摇头：“把福建巡抚劳堪留下，我有话跟他说。”
杨安领命去了。
劳堪是张居正的老部下，在福建清丈时立了大功，如今已升任福建巡抚。
他折返回来，拱了拱手：“张大人，您找我？”
张居正示意他坐下：“劳大人，福建的考成法推行得怎么样了？”
劳堪道：“回大人，已经开始做了。户籍、田亩、赋税，福建在清丈时都已经清过一遍，数据是现成的。仓储、驿传、水利，正在逐项排查。”
张居正点头：“福建是考成法的试点，你要做出个样子来。其他各省都在看着福建。福建做得好，他们就没借口推脱；福建做不好，他们就会说‘连福建都做不好，我们更做不好’。”
劳堪拱手：“大人放心，下官一定全力以赴。”
张居正叹了口气，拍了拍他的肩膀。
他没有说出口的那句话是，你知道我为什么要把你单独留下来吗？不是因为你做得好，而是因为我没有别人可以信任了。
这个念头只是一闪而过。
八月，张居正开始巡视南方各省。
第一站是应天府。
应天知府王元敬对考成法颇有微词，张居正当面斥责了几句，他便主动请辞了。
张居正没有挽留，直接让副手接任。
消息传出，南方官场震动。
第二站是苏州府。
苏州知府赵可怀是张居正的同乡，私下找到张居正，想请他通融通融。
“张大人，苏州的事情太繁杂，三个月实在不够。您看能不能宽限几天？”
张居正看着他，目光很平静，没有任何表情：“赵大人，你是我的同乡，我应该照顾你。但考成法是朝廷的法度，不是我的私事。你宽限几天，他宽限几天，考成法就成了废纸。”
赵可怀脸色涨红，低下了头。
“我不是要为难你。”
张居正的语气稍微缓和了一些，“我是要你把事情办好。你办好了，我替你请功；你办不好，我换人来做。就是这么简单。”
赵可怀不敢再说，领命而去。
第三站是扬州府。
扬州知府
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