南府的阴霾泥泞判若两个世界。
阳光洒在刚刚返青的田野上，空气中弥漫着泥土和青草的清新气息。
在舞阳县郊外的一片开阔地带，黑袍军南征兵团已完成集结。
两万精锐，鸦雀无声，军容鼎盛！
士兵们脱去了沉重的湿衣，换上了干燥的戎装，虽然甲胄在身，但连日休整和充足的给养让他们精神饱满，士气高昂。
阵列最前方，是经过严格筛选、装备最为精良的燧发枪兵和鸟铳兵，枪刺如林，在阳光下闪烁着寒光。
其后是身经百战的刀盾手和长枪兵，眼神锐利，纪律严明。
两翼，轻装的斥候骑兵已先行撒出，如同警惕的鹰隼。
队伍中，还有数十门由骡马牵引的轻型野战炮和大量的弹药辎重车辆，显示出这是一支具备极强攻坚和野战能力的劲旅。
“将士们！河南僵局已破！胡宗宪畏我兵锋，龟缩不出，今日，我等奉阎大人命，转旗南下，兵锋直指，汝宁府！”
“首战目标，西平县镇郊官仓，夺其粮秣，断敌补给，扬我军威！”
“此战，贵在神速，重在突袭，全军听令，目标汝宁西平，前进！”
“万胜！”
两万将士齐声怒吼，声震四野！
大军开拔，并未刻意隐藏行踪。
旌旗招展，号角连营，铁蹄踏地，烟尘滚滚。
队伍如同一股不可阻挡的钢铁洪流，沿着官道，浩浩荡荡杀入汝宁府西平县境内。
沿途哨卡、村镇的明军和官吏，望风而逃，消息如同插上翅膀，飞速传向西平县城。
黑袍军此举，意在光明正大地宣告战略转向，以泰山压顶之势，直扑明军防御的软肋。
夺取粮仓，切断漕运，威胁南京，这一系列组合拳，将彻底打乱胡宗宪的部署，将战争的主动权，牢牢掌握在自己手中。
汝宁府西平县，此刻却仍沉浸在一片诡异的平静之中。
县衙内，知县孙启文正与县丞、主簿等一众佐贰官商议春耕事宜。
一名衙役匆匆入内禀报。
“县尊大人，城外有商旅传言，说是有大队黑袍军兵马，正从舞阳方向朝我县而来！”
孙启文闻言，先是一愣，随即捻须嗤笑。
“荒谬！黑袍逆贼如今正被胡督宪大军死死钉在河南府，泥足深陷，自顾不暇，哪来的兵力攻打我西平？定是些不法之徒散布谣言，或是小股流匪虚张声势，意图趁乱劫掠！不必理会！”
县丞周安国却眉头紧锁，
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